La democracia es un sistema de gobierno en el que las decisiones son tomadas por los ciudadanos, ya sea de forma directa o indirecta, es decir, a través de sus representantes elegidos mediante el voto. Por ejemplo: los referéndum, las asambleas populares, los centros de estudiantes.
La palabra democracia surgió en el siglo V a. C. y proviene del griego dēmokratía: dēmos, ‘pueblo’ y kratos, ‘poder’. En un sistema democrático, es el “poder del pueblo” el que decide sobre los asuntos públicos directamente o elige a sus representantes en el marco de elecciones libres y periódicas, a las que se presentan diversos candidatos en nombre de diferentes partidos políticos. Los gobernantes democráticos respetan la constitución de cada país.
Además, en sentido amplio, la democracia es una forma de sociedad, cuyos miembros reconocen y respetan la libertad y la igualdad ante la ley como valores esenciales para la buena convivencia.
Ver además:
Características de la democracia
Las principales características de la democracia son:
- Soberanía popular. Se refiere a que el poder reside en el pueblo, que lo ejerce a través del voto.
- Igualdad política. Se refiere a que todos los ciudadanos tienen los mismos derechos y deberes políticos.
- Participación ciudadana. Se refiere a que los ciudadanos tienen el derecho y la responsabilidad de participar en la vida política.
- Libertad de expresión. Se refiere a la garantía de libre opinión y prensa.
- Estado de derecho. Se refiere a que la ley y la justicia se aplican por igual a todos.
Tipos de democracia
Por lo general, los tipos de democracia son:
- Democracia indirectao representativa. Los ciudadanos eligen representantes que toman decisiones en su nombre. Por ejemplo: Argentina, España, México y la mayoría de los países de Occidente. Puede ser de tres subtipos:
- Democracia parlamentaria. El jefe de gobierno es un primer ministro que surge del poder legislativo. Por ejemplo: Reino Unido.
- Democracia presidencialista. El presidente, elegido por votación popular directa, ejerce el poder ejecutivo independientemente del legislativo. Por ejemplo: Estados Unidos.
- Democracia soviética. Los trabajadores eligen delegados a soviets locales, que luego eligen representantes a niveles superiores hasta la presidencia. Por ejemplo: Unión Soviética (histórica).
- Democracia semidirecta o participativa. Los ciudadanos se expresan directamente en determinadas ocasiones a través del referéndum, plebiscito o consulta popular. Es decir, tiene elementos de los otros dos tipos de democracia. Por ejemplo: Suiza.
- Democracia directa o pura. Los ciudadanos participan directamente en la toma de decisiones políticas a partir de asambleas populares. Por ejemplo: Antigua Grecia.
Ejemplos de formas de participación democrática
- Los referéndums, que son mecanismos de la democracia representativa que exigen la participación de los ciudadanos.
- Los plebiscitos, que son consultas realizadas por los poderes públicos para que, mediante el voto popular directo, los ciudadanos se expresen respecto de cierta propuesta.
- Las revocatorias de mandatos, en las cuales se anulan ciertas decisiones del gobierno por voluntad de los ciudadanos.
- La iniciativa popular, que es una forma de democracia directa en la los ciudadanos, amparados por la Constitución, pueden presentar iniciativas de ley sin ser representantes elegidos.
- Las votaciones en asambleas populares, que funcionan como democracias directas.
- Las votaciones en centros de estudiantes, que funcionan como democracias directas.
- Las votaciones en los clubes deportivos, que adoptan democracias participativas.
- Las votaciones en las asociaciones barriales, que adoptan democracias participativas.
- Las votaciones en los sindicatos verticalistas, que adoptan democracias representativas.
- Las votaciones en los sindicatos, que tienen democracias directas.
- Las votaciones en los juicios por jurados, que dan la oportunidad a los ciudadanos de muchos países de participar en las decisiones relacionadas con la administración de la justicia.
- Las votaciones en los consorcios, que tienen democracias participativas.
La democracia como valor
La democracia como valor implica una serie de principios y actitudes que subrayan la importancia de la participación ciudadana, la igualdad, la justicia y la libertad. Considerada no solo como un sistema político, sino también como una forma de vida, promueve el respeto a los derechos humanos, el pluralismo y la tolerancia. Fomenta el diálogo y la deliberación como medios para resolver conflictos y tomar decisiones colectivas, reforzando así la cohesión social y el desarrollo comunitario.
En la actualidad, la mayor parte de las naciones tienen sistemas democráticos. Es entendida como uno de los sistemas de gobierno más justos, debido al respeto de la voluntad del pueblo.
La democracia se opone a la dictadura, esto es, una forma de gobierno autoritario, a menudo impuesto a la fuerza, en la que el poder se concentra en manos de un único individuo o un grupo selecto de personas, que no se sujeta a las leyes o la Constitución. En una dictadura, las libertades civiles y políticas son generalmente limitadas o inexistentes.
Sigue con:
- Líderes democráticos
- Oraciones con la palabra «democracia»
- Autoritarismo, totalitarismo y democracia
Referencias
- Real Academia Española. (2024). Democracia. En Diccionario de la lengua española (23.ª ed.). https://dle.rae.es/
- Shapiro, I. , Dahl, . Robert A. and Froomkin, . David (2024, June 3). democracy. Encyclopedia Britannica. https://www.britannica.com/
- Wilczynski, J. (2019). An Encyclopedic Dictionary of Marxism, Socialism and Communism: economic, philosophical, political and sociological theories, concepts, institutions and practices-classical and modern, East-West relations included. Walter de Gruyter GmbH & Co KG.
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