20 Ejemplos de
Ciencias puras y ciencias aplicadas

Se suele distinguir entre ciencias puras (o básicas) y ciencias aplicadas en tanto diferentes rumbos posibles de la investigación científica: las llamadas puras persiguen la comprensión cabal del universo que nos rodea sin ninguna utilidad inmediata para el entorno humano, mientras que las aplicadas persiguen la resolución científica de problemas puntuales presentes en la sociedad humana, ya sea la creación de un producto, de una herramienta o modificación de ciertos materiales. Por ejemplo: biología, geología, astronáutica.

Esto no significa que sean caminos científicos aparte, ya que existe entre ambas un necesario proceso de retroalimentación, mediante el cual las ciencias puras adquieren o desentrañan nuevos conocimientos sobre el universo y las ciencias aplicadas los emplean en la fabricación de implementos que, muchas veces, permiten el alcance de nuevos descubrimientos abstractos y así sucesivamente.

En la actualidad existe la tendencia mundial a valorar más las ciencias aplicadas sobre las puras, ya que éstas permiten la creación y comercialización de herramientas y aplicaciones, mientas que las puras representan un gasto necesario para el desarrollo del campo de saber sin inmediatas repercusiones económicas o industriales.

No obstante, el equilibrio entre ambas supone el funcionamiento del engranaje del saber a sus máximas capacidades.

Ejemplos de ciencias puras

1. Química. A grandes rasgos se trata de la ciencia que estudia la interacción atómica de la materia, sus formas de agruparse, estructurarse y reaccionar. Es, junto con la física, la madre de muchísimas de las aplicaciones contemporáneas de la ciencia, pero no es per se una ciencia aplicada sino una forma de describir el mundo molecular.
2. Física general. Entendida como la comprensión de las leyes que rigen el universo, es la madre de la mayoría de las ciencias aplicadas, ya que en cierta medida puede entenderse como la aplicación de la matemática a la descripción del mundo cotidiano. Sin embargo, la física no se involucra en la construcción de artefactos, sino de sistemas de medición y teorías sobre el funcionamiento del universo.
3. Matemática. Es una ciencia formal, en tanto método lógico de comprensión del universo y sistema ordenado de razonamiento aplicable, básicamente, a cualquier cosa. Sus numerosas variantes han engendrado desde la arquitectura hasta las múltiples ingenierías, y a menudo es tomada en préstamo por todas las otras ciencias básicas o puras.
4. Biología. El estudio de la vida, tanto vegetal, animal, microbiana o de los otros reinos. Hermanada con la química, física y matemáticas, constituye una de las principales ciencias con que el hombre estudia su realidad, lo cual incluye el interior de su propio cuerpo y de los demás seres vivos del mundo.
5. Astrofísica. La llamada física celeste o física del espacio, consiste en el estudio de los astros celestes: los planetas, las estrellas, los fenómenos cósmicos que entre ellos ocurren y las leyes de la naturaleza que mediante su observación pueden ser develadas.
6. Microbiología. La rama de la biología enfocada en el mundo microscópico y microbiano, de toda la vida que existe más allá de nuestra mirada. Ayudada por diversas ciencias aplicadas, ha podido desarrollar numerosas explicaciones de la vida y sus orígenes, que a su vez han conducido a numerosas aplicaciones en la vida humana y animal.
7. Geología. Esta ciencia se dedica al estudio de las capas constitutivas de la tierra, en pro de obtener una mejor comprensión de su proceso histórico de formación y, a la larga, de cómo llegó a ser lo que hoy en día comprendemos. La erosión, la sedimentación, todos los procesos posibles de cambio geológico son de su interés.
8. Física cuántica. De modo similar a la microbiología, esta rama de la ciencia se avoca al estudio de lo que no podemos ver: la materia subatómica y sus relaciones. Sin duda es un campo del que pueden extraerse aplicaciones tremendas, como la energía atómica, pero en principio sólo persigue la comprensión de los fenómenos invisibles de la materia.
9. Genética. Otra rama de la biología, cuya área de interés y experticia es la transmisión de la vida y de sus características fundamentales de una generación a otra. La genética estudia cómo puede la vida reproducir determinadas características, físicas o psíquicas, en su progenie, adaptándose cada vez mejor al medio ambiente y permitiendo la evolución. Es, sin duda, otra ciencia pura de numerosas aplicaciones contemporáneas.
10. Geometría. Esta rama de la matemática se avoca al estudio detallado de las figuras en el plano del espacio, lo cual supone un grado de abstracción muy alto, pues no se refiere sino a ideas, conceptos y relaciones. Aun así, las aplicaciones de la geometría no han sido pocas a lo largo de la historia y mucha de la obra arquitectónica e industrial del hombre se debe en principio a la geometría.

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Ejemplos de ciencias aplicadas

1. Ingeniería eléctrica. Empleando los postulados de la física y la física cuántica en la descripción del funcionamiento de los electrones, la ingeniería eléctrica busca el aprovechamiento de la energía de estas partículas para generar luz, movimiento y calor, lo cual tiene a su vez millones de aplicaciones prácticas en hogares, industrias y prácticamente todos los aspectos contemporáneos de la vida humana.
2. Ingeniería de sistemas. Puede entenderse como la aplicación tecnológica de la teoría de sistemas a los intereses de la ingeniería, echando mano a herramientas transdisciplinarias (física, matemática, principalmente) para optimizar o generar sistemas de rendimiento económico y práctico, como pueden ser los computacionales, por ejemplo.
3. Ingeniería de los materiales. Echando mano a conocimientos profundos de la física y la química, esta rama de la ingeniería diseña y proyecta métodos para la transformación ideal de los materiales y la fabricación de herramientas, lo cual tiene un impacto directo en la mecánica de producción y en las nuevas tecnologías del siglo XXI: superconductores, prótesis, etc.
4. Astronáutica. La rama de la ingeniería dedicada al vuelo espacial, dio sus primeros pasos en la década de los 60, cuando en plena Guerra Fría inició la llamada carrera espacial entre rusos y estadounidenses. Sus conocimientos de física, química, medicina, computación y matemática son cruciales para la navegación con éxito en un medio ambiente tan hostil como el vacío de más allá de la atmósfera.
5. Farmacología. A partir de la bioquímica y compartiendo muchas áreas con la medicina, la farmacología persigue la elaboración de medicinas y sustancias que puedan remediar las dolencias del cuerpo humano o prevenirlas. Se trata de una comprensión muy cabal de la química de la vida y de los procesos biológicos, aplicada a la tarea de mejorar y alargar la vida del ser humano.
6. Medicina. La primera gran ciencia aplicada, toma de la biología, la química y la física las herramientas teóricas y descriptivas necesarias para adentrarse en la comprensión del cuerpo humano y su funcionamiento, y así poder intervenir a tiempo de evitar mecánicamente la muerte, remplazar órganos, realizar intervenciones prostéticas o, incluso, entender la bioquímica del cuerpo para la elaboración de medicamentos.
7. Bioingeniería. Una de las ciencias en boga en el siglo XXI, parte de la idea de que puede manipularse las leyes de la genética a favor de la obtención de productos más alimenticios o sembradíos más fértiles, aplicando la selección artificial para favorecer ciertas especies agrícolas por encima de otras. Esto incluye la construcción de plaguicidas biológicos y otras intervenciones humanas en la biología.
8. Electrónica. Una rama de la física y a la vez una especialización de la ingeniería, acude a los principios de la conducción de electrones y la electricidad, para estudiar, diseñar y mapear sistemas de partículas cargadas que, a su vez, permitan controlar diversas herramientas, sistemas o mecanismos de aplicación práctica tan variada, que van desde un control remoto de televisor a un ascensor de un edificio.
9. Arquitectura. Si bien es más cercana al arte y a la técnica, la arquitectura puede entenderse como la aplicación de la geometría y las matemáticas, de la mano de la ingeniería y de la física, al diseño y la proyección de construcciones de todo tipo: casas, edificios, puentes, monumentos, templos… todo aquello que hacemos para habitar o para acompañar funcionalmente a nuestras ciudades.
10. Ingeniería de minas. Acudiendo a la física y la química como aliadas, la minería diseña formas más seguras y más productivas de extracción de recursos que se hallan en el subsuelo terrestre, para así potenciar y alimentar una industria minera y de los materiales sumamente activa en el mundo contemporáneo.