El hardware son las partes físicas de una computadora o sistema informático. Esto incluye cualquier parte que se pueda tocar y manipular. Por ejemplo: teclado, pantalla, memoria RAM, disco rígido, mouse.
Los componentes de hardware permiten la entrada, el procesamiento, el almacenamiento y la salida de datos, lo cual es esencial para el funcionamiento de cualquier sistema computacional. El hardware sirve como base física sobre la cual se ejecuta el software. Sin un sistema operativo, la computadora no sabrá cómo utilizar sus componentes de hardware.
Diferencia entre hardware y software: A diferencia del hardware, que son los componentes materiales de una computadora, el software es un conjunto de programas, instrucciones y reglas informáticas intangibles que permiten a una computadora realizar tareas específicas. Por ejemplo: sistemas operativos, navegadores, procesadores de texto.
- Ver además: Hardware y software
Tipos de hardware
Los elementos del hardware se suelen dividir en cinco tipos:
- Hardware de procesamiento. Son los componentes encargados de realizar las operaciones y cálculos necesarios para ejecutar programas y procesar datos. Por ejemplo: CPU, memoria RAM, placa madre.
- Hardware de almacenamiento. También llamados periféricos de almacenamiento, son dispositivos que permiten guardar datos de forma permanente o temporal para su acceso y uso futuro. Por ejemplo: disco rígido, memoria USB, tarjeta SD.
- Hardware de entrada. También llamados periféricos de entrada, son dispositivos que permiten al usuario ingresar datos e instrucciones a la computadora para su procesamiento. Por ejemplo: teclado, mouse, micrófono.
- Hardware de salida. También llamados periféricos de salida, son dispositivos que reciben y muestran los datos procesados por la computadora al usuario. Por ejemplo: monitor, impresora, altavoces.
- Hardware de entrada y salida. También llamados periféricos mixtos, son dispositivos que pueden tanto recibir datos del usuario como proporcionar datos procesados por la computadora. Por ejemplo: pantalla táctil, unidad flash USB, disco duro externo.
- Puede servirte: Periféricos (y su función)
Ejemplos de dispositivos hardware
- Unidad central de procesamiento (CPU). Realiza operaciones y cálculos esenciales para ejecutar programas.
- Teclado. Permite la entrada de texto y comandos.
- Mouse o ratón. Facilita la interacción con la interfaz gráfica del sistema.
- Escáner. Convierte documentos físicos en imágenes digitales.
- Micrófono. Captura audio para ser procesado por la computadora.
- Monitor. Muestra visualmente la información y las interfaces de usuario.
- Impresora. Produce copias físicas de documentos digitales.
- Altavoces o parlantes. Reproducen sonido generado por la computadora.
- Proyector. Proyecta imágenes y videos en una pantalla grande.
- Pantalla táctil. Permite la entrada de datos mediante el toque y muestra información visual.
- Unidad flash USB. Permite la transferencia de datos hacia y desde la computadora.
- Disco duro externo. Almacena datos y permite su transferencia entre dispositivos.
- Disco duro o rígido (HDD). Almacena grandes cantidades de datos de forma permanente.
- Unidad de estado sólido (SSD). Almacena datos a través de una memoria no volátil, como la memoria flash.
- Memoria USB. Almacena y transfiere datos a través de un dispositivo portátil.
- Tarjeta SD. Almacena datos en dispositivos portátiles como cámaras y teléfonos.
- Unidad de procesamiento gráfico (GPU). Maneja la renderización de gráficos y video.
- Memoria de acceso aleatorio (RAM). Almacena datos temporales y programas en ejecución para acceso rápido.
- Placa madre (Motherboard). Conecta y permite la comunicación entre todos los componentes del sistema.
- Tarjeta de red (NIC). Permite la conexión a redes, ya sea mediante cable o de forma inalámbrica.
- Rúter. Dirige el tráfico de red entre diferentes dispositivos y redes.
- Módem. Convierte señales digitales en analógicas y viceversa para la comunicación a través de líneas telefónicas.
- Impresoras 3D. Crean objetos físicos a partir de diseños digitales.
- Cámaras web. Capturan video para transmisiones en vivo o grabaciones.
- Placas de sonido y de video. Gestionan las funciones de audio y video, también llamadas tarjetas de sonido y tarjetas gráficas o de video.
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Referencias
- Amaya, J. A. (2010). Sistemas de información gerenciales: Hardware, software, redes, Internet, diseño. Ecoe ediciones.
- Ginzburg, M. C. (2006). La PC por dentro. Prensa y Acabado.
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