Los llamados países del primer mundo son aquellos que cuentan con un gran desarrollo económico. Se caracterizan por ofrecer a la mayoría de sus habitantes un buen nivel de vida material, con necesidades básicas como vivienda, educación y salud cubiertas. Por ejemplo: Alemania, Suiza, Bélgica, Canadá, Dinamarca, Estados Unidos, Francia, Italia, Noruega, Reino Unido, Portugal.
El término “países del primer mundo” surgió durante la Guerra Fría para nombrar al bloque de países bajo influencia de las potencias capitalistas. Por su parte, los países socialistas (que respondían a la Unión Soviética) fueron denominados “países del segundo mundo” (por ejemplo, Rusia, Egipto y Siria). También surgió el término “países del tercer mundo” para referirse a aquellos que eran neutrales, es decir, los que no estaban alineados con ninguno de los dos bloques.
Sin embargo, luego de finalizada la disputa, el término “países del primer mundo” adquirió una connotación diferente y comenzó a usarse para referirse a aquellos países con un gran desarrollo humano y económico, como Estados Unidos, los países de Europa Occidental y algunos de Oceanía y Asia. Todos se caracterizan por tener un elevado producto bruto interno (PBI), un gran desarrollo tecnológico y una economía industrializada y diversificada.
Asimismo, con el tiempo, el término “países del segundo mundo” entró en desuso y “países del tercer mundo” comenzó a ser usado para referirse a las naciones con un bajo desarrollo tecnológico y de infraestructura, y con altos niveles de pobreza.
Atención: Es importante destacar que estos términos no tienen límites precisos, y para categorizar a los países se suelen usar datos como el índice de desarrollo humano (IDH), el crecimiento económico y el PBI, entre otros.
- Ver también: Países desarrollados
Primer mundo a finales del siglo XX
A finales del siglo XX, cuando terminó la Guerra Fría, el concepto de “países del primer mundo” se transformó y pasó a denominar a aquellas naciones que concentraban la mayor parte de las riquezas. El desarrollo de la globalización produjo que las pautas culturales y de consumo de estos países se replicaran en otros territorios. Así, los buenos indicadores económicos, el alto estándar de vida material de sus habitantes y la exportación de pautas culturales hicieron de estos países un foco atractivo para los movimientos migratorios.
En la actualidad, los países del primer mundo todavía lideran los rankings de crecimiento y desarrollo económico, y tienen altos índices de industrialización, esperanza de vida y alfabetización, así como también muy bajas tasas de mortalidad infantil y desempleo.
Características de los países del primer mundo
Las principales características de los países del primer mundo son:
- Economía diversificada y estable. Son países con un alto PBI global y per cápita, lo que permite un mayor acceso a bienes y servicios. Suelen estar industrializados y tienen un sector terciario de la economía (servicios) muy desarrollado. Las empresas más importantes del mundo tienen su casa matriz en estos países.
- Estabilidad política. Son países en los que prevalecen los regímenes de gobierno democráticos y suelen tener un sistema político estable.
- Salud y educación de alta calidad. Son países que ofrecen a una gran porción de la ciudadanía sistemas de salud y educación de calidad. Tienen bajos índices de mortalidad y desnutrición infantil, su esperanza de vida es alta y la mayoría de la población está alfabetizada.
- Alto nivel de urbanización. Son países en los que la mayoría de las personas viven en grandes ciudades, y la proporción de población rural es muy baja.
Ejemplos de países del primer mundo
- Alemania. Es un país ubicado en Europa y tiene uno de los mayores PBI del mundo. Tiene altas tasas de empleo y de alfabetización, y ofrece acceso a la salud para la mayoría de sus habitantes.
- Australia. Es un país ubicado en Oceanía y tiene uno de los índices de desarrollo humano más altos del mundo. Su economía presenta un gran desarrollo y tiene bajos índices de desempleo e inflación.
- Austria. Es un país ubicado en Europa, con 9 millones de habitantes. Tiene un PBI per cápita elevado y ofrece una alta calidad de vida material a sus ciudadanos.
- Bélgica. Es un país ubicado en Europa y se destaca en la industria y en el comercio. Tiene tasas de esperanza de vida y de alfabetización muy por encima del promedio mundial.
- Canadá. Es un país ubicado en América del Norte y tiene una población de 40 millones de habitantes. Ofrece servicios de educación y salud de calidad, por lo que casi toda su población está alfabetizada y su esperanza de vida es mayor a los 81 años.
- Dinamarca. Es un país ubicado en Europa, habitado por 6 millones de personas. Ha presentado un gran crecimiento económico en los últimos años y es considerado uno de los países que ofrecen mejor calidad de vida a su población. Se destaca por su educación y salud gratuitas y de calidad.
- España. Es un país ubicado en Europa y tiene un alto índice de desarrollo humano, un sistema de salud accesible para la mayoría de la población y un sistema educativo que atrae a estudiantes de todo el mundo. Es líder mundial en turismo y uno de los países más visitados del planeta.
- Estados Unidos. Es un país ubicado en América del Norte y tiene la economía más desarrollada del mundo. Tiene 331 millones de habitantes y presenta altos índices de alfabetización y de producción de servicios tecnológicos. La mayoría de las empresas más grandes del planea tienen su casa matriz en Estados Unidos.
- Finlandia. Es un país ubicado en Europa y tiene una economía desarrollada que se destaca en el sector de la industria. Su sistema educativo es considerado uno de los mejores del mundo.
- Francia. Es un país ubicado en Europa y tiene una de las economías más desarrolladas del mundo. Tiene más de 68 millones de habitantes y cuenta con uno de los sistemas educativos más prestigiosos del planeta.
- Grecia. Es un país ubicado en Europa, que basa su economía en los sectores de transporte y turismo. A pesar de las crisis económicas que atravesó en las últimas décadas, tiene una economía industrial muy desarrollada. Además, posee una alta tasa de alfabetización y acceso universal a la educación.
- Irlanda. Es un país ubicado en Europa y cuenta con uno de los PBI per cápita más altos del mundo. Se trata de una de las naciones con mayor índice de desarrollo humano debido a sus destacados sistemas de educación y de salud.
- Islandia. Es un país ubicado en Europa, que se caracteriza por su desarrollo económico y tecnológico. Se trata de uno de los países con mayor equidad de género del mundo, gracias a sus políticas de igualdad de salarios y representación política entre varones y mujeres.
- Israel. Es un país ubicado en Asia, con 9,8 millones de habitantes. Tiene una de las economías más desarrolladas del mundo, basada principalmente en el conocimiento, la investigación y la tecnología.
- Italia. Es un país ubicado en Europa y una de las principales potencias económicas del planeta. Se destaca por su diversificada economía industrial y de servicios, y por tener uno de los sistemas educativos más prestigiosos del mundo.
- Japón. Es un país ubicado en Asia y habitado por más de 125 millones de personas. Tiene una de las economías más desarrolladas del planeta y se destaca mundialmente en el área de tecnología.
- Luxemburgo. Es un país ubicado en Europa y cuenta con uno de los PBI per cápita más altos del mundo. Se trata de un centro financiero global. Se destaca por su estabilidad económica, su alta calidad de vida y su enfoque en la educación y la salud, lo que contribuye a su elevado nivel de desarrollo humano.
- Noruega. Es un país ubicado en Europa y tiene uno de los PBI per cápita más altos del mundo. Ofrece a su población servicios de salud y educación de calidad, y tiene una esperanza de vida promedio alta, de 82,6 años. Es el segundo país con mayor índice de desarrollo humano del mundo.
- Nueva Zelanda. Es un país ubicado en Oceanía y tiene una población de 5,1 millones de habitantes. La mayoría de sus ciudadanos tienen una alta calidad de vida, con acceso a la vivienda, al trabajo digno y a servicios de salud y educación de calidad.
- Países Bajos. Es un país ubicado en Europa, que se destaca por su baja tasa de desempleo. Es uno de los diez países con mejor índice de desarrollo humano.
- Portugal. Es un país ubicado en Europa, que se destaca por su economía en crecimiento, especialmente en sectores como el turismo, la agricultura (con productos como el vino y el aceite de oliva) y las energías renovables (es un referente en energía eólica y solar). Además, presenta una elevada esperanza de vida, que alcanza los 82 años.
- Reino Unido. Es un país ubicado en Europa y tiene una de las economías con mayor PBI del mundo. No tiene prácticamente analfabetismo y la esperanza de vida promedio es de 81,8 años.
- Suecia. Es un país ubicado en Europa y cuenta con una población de más de 10 millones de habitantes. Se caracteriza por ofrecer a sus ciudadanos servicios de salud y educación de calidad.
- Suiza. Es un país ubicado en Europa y tiene una población de más de 8 millones de habitantes. Se caracteriza por tener una esperanza de vida muy alta (84,2 años) y ser una de las economías más prósperas del mundo. Es el país con el mayor índice de desarrollo humano del mundo.
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Referencias
- Gershenson, A. (2023). ¿Quiénes forman el primer mundo?. La Jornada. https://www.jornada.com.mx/
- Hobsbawn, E. (1999). Primer Mundo y Tercer Mundo después de la Guerra Fría. Revista de la CEPAL, 67, 7-14. https://repositorio.cepal.org/
- Instituto Latinoamericano de Estudios de Posgrado. (2022). Países en desarrollo, ¿qué son?. https://www.ilep.mx/
- Moreno, P. (2021). ¿Qué es el índice de desarrollo humano y cómo se mide?. El Orden Mundial. https://elordenmundial.com/
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