Los países en vías de desarrollo son aquellos que se encuentran en una transición entre los países considerados desarrollados y aquellos menos desarrollados. Por ejemplo: Marruecos, Argentina, Chile.
Entre finales del siglo XX y comienzos del XXI, esta denominación se utilizaba para englobar a aquellos países con algunas características en común: la dependencia respecto de la producción y exportación de recursos naturales, una estructura económica importante pero inestable, una profunda desigualdad social y a veces altos niveles de pobreza y desocupación.
Actualmente, para determinar el nivel de desarrollo de un país, se suele usar el índice de desarrollo humano (IDH), elaborado por las Naciones Unidas en base al producto bruto interno (PBI) per cápita, el grado de alfabetización y la esperanza de vida de cada país.
Importante: Los términos vinculados con el desarrollo (países “desarrollados”, “subdesarrollados” y “en vías de desarrollo”) están hoy en desuso. Aunque no hay acuerdo sobre cuál es la mejor manera de denominarlos, se suele utilizar la categoría de países “centrales” para mencionar a aquellos con economías más importantes y “periféricos” para los que tienen menor producción y menos peso político y económico a nivel global.
- Ver también: Países centrales, periféricos y semiperiféricos
Características de los países en vías de desarrollo
Algunas de las principales características de los países en vías de desarrollo son:
- Economía. Estos países suelen experimentar cierto crecimiento económico, aunque menor que el de los países centrales o desarrollados. Habitualmente, presentan economías que dependen de la exportación de productos primarios, en particular de la agricultura, la minería y la ganadería. Muchas veces, su crecimiento se ve limitado por factores como la inestabilidad política, la dependencia de los mercados internacionales, las variaciones climáticas y la falta de infraestructura adecuada.
- Sociedad. Estos países suelen presentar altos niveles de desigualdad social y de distribución de la riqueza. La desigualdad no solo se manifiesta en términos de ingresos o de bienes materiales, sino también en el acceso a servicios básicos como la educación, la salud y la vivienda.
- Infraestructura. Muchos de estos países tienen problemas en el desarrollo de infraestructura y el abastecimiento de servicios públicos. Esto incluye carreteras, sistemas de transporte, redes eléctricas y servicios esenciales como el agua potable, el gas natural, las cloacas y la atención médica.
- Política. Algunos de estos países han experimentado crisis políticas en las últimas décadas. La interrupción de la democracia con golpes de Estado, guerras civiles y gobiernos sospechados de corrupción son parte de su realidad.
Ejemplos de países en vías de desarrollo
- Arabia Saudita. Es un país ubicado en Asia, en la península arábiga. Es uno de los principales productores y exportadores de petróleo del mundo. Presenta un elevado PBI per cápita, pero también profundas desigualdades sociales y económicas. Además, recibe permanentemente denuncias de la comunidad internacional por la violación a los derechos de las mujeres.
- Argentina. Es un país ubicado en América del Sur y tiene la tercera economía más importante de Latinoamérica. Su economía se basa en la exportación agrícola y ganadera, en la extracción de petróleo y gas, y en industrias como la automotriz y del software. Presenta altas tasas de inflación y pobreza.
- Brasil. Es un país ubicado en América del Sur. Es la economía más importante de Latinoamérica y una de las más grandes del mundo. Su economía se basa principalmente en la exportación de bienes de la agricultura y la ganadería, así como en la minería, la industria y el turismo.
- Chile. Es un país ubicado en América del Sur y tiene una economía en constante crecimiento, basada en la minería, la exportación de producción agrícola, la pesca y el turismo. Tiene una esperanza de vida muy elevada (81 años), aunque presenta desigualdades en las áreas de salud y educación.
- Colombia. Es un país ubicado en América del Sur y tiene la cuarta economía más importante de Latinoamérica. Se destaca en la exportación de café, bananos, aguacate, carbón, petróleo, flores y minerales. También presenta una gran inequidad social, con altas tasas de desempleo y pobreza.
- Costa Rica. Es un país ubicado en América Central y tiene una de las economías de mayor crecimiento sostenido de Latinoamérica. Su economía se basa en el turismo y la agricultura, y en las últimas décadas logró reducir los índices de pobreza e inflación.
- Egipto. Es un país ubicado en África y tiene una de las economías más desarrolladas de ese continente. Su economía se basa en la exportación de productos provenientes de la agricultura y la ganadería. Su esperanza de vida promedio es de 64 años.
- Filipinas. Es un país ubicado en Asia. Se trata de una de las economías que más crecieron en las últimas décadas y se destaca por su gran desarrollo en el sector de tecnología y servicios. Presenta un PBI en crecimiento y bajas tasas de inflación, pero también una gran desigualdad social que se traduce en un alto índice de pobreza.
- India. Es un país ubicado en Asia y tiene una de las economías más importantes del mundo. Su economía se basa en el sector terciario, la agricultura e industrias como la textil y la química. Es la nación más poblada del mundo y, a pesar de su crecimiento económico, existe en su territorio una gran desigualdad social, pues una parte de su población vive en condiciones de extrema pobreza.
- Indonesia. Es un país ubicado en Asia y tiene una economía en expansión que se basa en la agricultura, la minería, el petróleo y el gas. A pesar de ese crecimiento, presenta una gran brecha social y económica entre su población, y aún mantiene elevados niveles de pobreza y desigualdad.
- Malasia. Es un país ubicado en Asia que tiene una economía en crecimiento. Se destaca en la exportación de petróleo, gas y aceite de palma, entre otros productos. Su economía, además, está industrializada y recibe grandes ingresos del turismo. Sin embargo, aún mantiene profundas desigualdades sociales y altos índices de pobreza.
- Marruecos. Es un país ubicado en África y tiene una economía basada en la agricultura, la ganadería, la pesca y la minería. En los últimos años, evidenció un crecimiento en la industria y el turismo. Sin embargo, presenta una gran desigualdad social y una considerable porción de sus habitantes vive en la pobreza.
- México. Es un país ubicado en América del Norte que tiene la segunda economía más importante de Latinoamérica. Se destaca en rubros como la extracción y explotación de minerales, gas y petróleo, la agricultura, la producción de tecnología y automóviles, y la industria del turismo. Presenta una gran desigualdad social y muchos de sus habitantes viven bajo la línea de pobreza.
- Pakistán. Es un país ubicado en Asia y es una de las naciones más pobladas del mundo. Su economía se basa en el sector agrícola y ganadero, y muestra un crecimiento en la industria y los servicios. Tiene una esperanza de vida de 76 años y más del 40 % de su población no está alfabetizada.
- Perú. Es un país ubicado en América del Sur y tiene una economía en crecimiento basada en la agricultura, la minería y el comercio. Su esperanza de vida promedio es de 73 años. Sin embargo, aún mantiene profundas desigualdades sociales y mucha población vive en la pobreza.
- Rusia. Es un país ubicado en Asia y una de las principales potencias del mundo. Su economía se centra en la exportación de recursos como petróleo, gas y metales, y el desarrollo de industrias como la armamentista. Es uno de los países más poblados del planeta y, a pesar de su creciente economía, no se considera desarrollado debido a su dependencia de los mercados de exportación, la pobreza y desigualdad social de sus habitantes y sus bajos niveles de calidad democrática, en especial respecto a la libertad de prensa y los derechos humanos.
- Sudáfrica. Es un país ubicado en África. Su economía es la más desarrollada de ese continente y se basa en la exportación de recursos minerales, así como en la industria y el turismo. A pesar de su economía emergente, presenta una gran desigualdad de ingresos entre sus habitantes y tiene una alta tasa de desempleo. Además, hay enormes diferencias sociales entre la minoría blanca que habita el país, fuertemente enriquecida, y la mayoría de población negra que, en general, vive en situación de pobreza.
- Tailandia. Es un país ubicado en Asia y tiene una de las economías más importantes del sudeste asiático, basada en la exportación de productos agrícolas, maquinaria, automóviles, textiles, joyas y plásticos. Es uno de los destinos más visitados del mundo por los viajeros, de modo que la industria turística es importante. Sin embargo, presenta una gran desigualdad social y de género.
- Turquía. Es un país ubicado en Europa y Asia, y tiene una economía en crecimiento que se destaca en el sector agrícola, el ganadero, la minería, el turismo, y en industrias como la textil y la automotriz. Tiene una esperanza de vida de 78 años. Presenta grandes desigualdades entre las regiones urbanas, más desarrolladas, y áreas rurales muy empobrecidas. Además, tiene severos problemas de desempleo, en especial entre la población más joven.
- Vietnam. Es un país ubicado en Asia, que tiene una economía en constante expansión y crecimiento basada en diversas actividades, como la producción de alimentos y plásticos, la minería, la agricultura y el turismo. Aunque en las últimas décadas logró reducir la desigualdad social, aún existe un gran porcentaje de la población que vive en la pobreza.
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Referencias
- Dos Santos, T. (2003). La teoría de la dependencia. Balance y perspectivas. Plaza y Janés.
- Instituto Latinoamericano de Estudios de Posgrado. (2022). Países en desarrollo, ¿qué son?. https://www.ilep.mx/
- Moreno, P. (2021) ¿Qué es el índice de desarrollo humano y cómo se mide?. El Orden Mundial. https://elordenmundial.com/
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