El software es uno de los dos componentes de todo sistema informático. Se refiere al conjunto de los programas, instrucciones y reglas informáticas que gobiernan los procesos lógicos de las computadoras. En ello se diferencia del hardware, nombre dado a la parte tangible del sistema, es decir, a su estructura física y sus componentes electrónicos.
El término “software” proviene del inglés y significa algo así como “herramientas blandas”. Fue acuñado por el estadístico estadounidense John W. Turkey (1915-2000) en 1957. Hoy en día, es de uso común en el mundo de la informática para referirse en general a los programas computacionales. Por ejemplo: las herramientas de trabajo cotidiano (como los procesadores de texto y las hojas de cálculo), los videojuegos y los sistemas operativos.
De este modo, el software es lo que permite la funcionalidad del sistema informático, es decir, lo que permite al usuario sacar provecho de su capacidad de cómputo. Por lo tanto, también es el responsable de la inmensa versatilidad de las herramientas tecnológicas.
- Ver además: Hardware y software
Tipos de software
Existen diferentes tipos de software, dependiendo del propósito que cumplen en el sistema. En términos generales, se pueden distinguir tres categorías:
- Software de sistema. También conocidos como sistemas operativos, son los programas esenciales para el funcionamiento del sistema informático, ya que administran sus recursos y permiten la interacción con el usuario. Por ejemplo: Windows, MS-DOS y Linux.
- Software de aplicación. También conocidos como aplicaciones, son los diversos programas que se pueden incorporar al sistema y que lo habilitan para cumplir con un fin específico. Es decir, se trata de todos aquellos programas que le permiten a la computadora realizar una tarea distinta a la de su propio funcionamiento. Por ejemplo: Microsoft Word, Call of Duty y Google Chrome.
- Software de programación. También conocidos como lenguajes de programación, son un tipo muy específico de software de aplicación que permite al usuario desarrollar sus propias piezas de software. Por ejemplo: Python, Qbasic y C++.
- Puede servirte: Software libre
Ejemplos de software
Los siguientes son algunos ejemplos de software de distinto tipo:
- OpenOffice. Es un paquete de software de aplicación que incluye un conjunto de programas de oficina, como procesadores de texto y hojas de cálculo, todo de código abierto y gratuito.
- Skype. Es un software de aplicación que permite establecer videollamadas o videoconferencias a través de internet.
- Adobe Photoshop. Es un software de aplicación que permite modificar imágenes y llevar a cabo labores de diseño gráfico.
- Kaspersky Antivirus. Es un software de aplicación que protege el sistema de virus informáticos y otras formas de software malicioso.
- Call of Duty. Es un videojuego de simulación de combate militar en primera persona.
- Calibre. Es un software de aplicación que permite gestionar, organizar y cambiar el formato de los libros digitales.
- Google Chrome. Es un software de aplicación que permite navegar en internet. Es uno de los exploradores web más empleados actualmente.
- Linux. Es un software de sistema gratuito y de código abierto que permite un mayor control sobre el funcionamiento lógico de la computadora.
- Spotify. Es un software de aplicación que permite reproducir música a través de streaming.
- Calculadora de Windows. Es un software de aplicación que permite llevar a cabo operaciones matemáticas.
- Microsoft Windows. Es un sistema operativo para computadoras IBM, uno de los más conocidos y utilizados del mundo.
- Python. Es un lenguaje de programación de alto nivel, cuyo paradigma múltiple permite crear piezas muy complejas de software.
- Winrar. Es un software de aplicación que permite comprimir y descomprimir archivos.
- Civilization VI. Es un videojuego de simulación en el que se debe administrar una civilización desde la Antigüedad hasta el futuro.
- EMule. Es un software de aplicación que permite a los usuarios conectarse a través de internet y compartir archivos de manera múltiple y gratuita.
- Controlador de audio Realtek. Es un software de sistema que se ocupa del reconocimiento y la gestión de la tarjeta de audio de la computadora.
- Google Maps. Es un software de aplicación que permite consultar el mapa mundial con un enorme nivel de detalle, trazar recorridos y compartir opiniones sobre un sitio.
- Microsoft Teams. Es un software de aplicación que permite la conexión entre dos o más usuarios en una misma videollamada y compartir la pantalla de sus computadoras.
- Autocad. Es un software de aplicación que permite el diseño de planos arquitectónicos.
- Adaware. Es un software de aplicación que permite la detección y la eliminación de software malicioso alojado en el sistema.
Sigue con:
- Herramientas de ofimática
- Clasificación de los sistemas operativos
- Diferencias entre navegador y buscador
Referencias
- Bose, S. (1996). Hardware and Software of Personal Computers. New Age International.
- Carballar Falcón, J. A. (1994). Software y hardware de su PC. Configuración, actualización y mantenimiento. RA-MA.
- The Editors of Encyclopaedia Britannica. (2024). Software. Encyclopedia Britannica. https://www.britannica.com/
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