Los países centrales son aquellos que ejercen su dominio económico y político sobre la periferia. Por ejemplo: Estados Unidos, China, Suiza. Los países periféricos son aquellos que tienen una posición subordinada y dependiente en la economía global. Por ejemplo: Somalía, Senegal, Sierra Leona. Los países semiperiféricos son aquellos que se encuentran en una posición intermedia, es decir, comparten características tanto de los países centrales como de los periféricos: a veces se comportan como beneficiarios de las dinámicas globales centrales y otras sufren las inestabilidades de los países periféricos. Por ejemplo: India, Brasil, Chile.
Atención: La clasificación de los países en centrales y periféricos es una distinción que responde a un criterio ideológico. Este criterio asume que el diferente desarrollo que han alcanzado los países a lo largo de la historia no responde a la casualidad ni a la linealidad en un camino (como propone la Teoría del desarrollo), sino, por el contrario, a las relaciones de dependencia que entre ellos se establecen.
- Ver además: Países desarrollados
La teoría del centro-periferia
La teoría del centro-periferia es un enfoque socioeconómico que analiza las relaciones de poder entre diferentes países en el sistema mundial. Propone una división entre centro y periferia, donde el centro representa las economías dominantes e industrializadas con gran poder político, mientras que la periferia comprende aquellas regiones o países dependientes y generalmente exportadores de materias primas. Esta teoría sostiene que el subdesarrollo de la periferia no es accidental, sino el resultado de un sistema de relaciones económicas desiguales y de explotación por parte del centro.
Los países semiperiféricos se caracterizan por ocupar una posición intermedia entre los países centrales y periféricos en el sistema económico mundial. Por ejemplo, pueden tener sectores industriales desarrollados, pero también dependencia económica en ciertas áreas. Su posición en la economía global puede ser más dinámica e influyente que la de los países periféricos, pero no tienen el poderío económico y político de los países centrales.
Ejemplos de países centrales
La característica principal de la mayoría de los países centrales es haber encarado el proceso de desarrollo industrial antes que todos los demás, dejando al resto de los países como proveedores de materias primas. Si bien los países centrales ya no son los únicos productores de bienes industrializados, permanecen a la cabeza en la producción de tecnología de punta.
Los países centrales se caracterizan por poseer economías altamente industrializadas y diversificadas, con una fuerte capacidad para generar innovación y conocimiento. Además, suelen tener instituciones políticas estables, un estado de bienestar consolidado y una participación activa en los mercados financieros y comerciales internacionales.
A continuación, una lista de los principales países centrales:
| Estados Unidos | Suiza | Israel |
| China | Alemania | Irlanda |
| Holanda | Gran Bretaña | Dinamarca |
| Canadá | Italia | Suecia |
| Australia | Francia | Finlandia |
| Nueva Zelanda | Noruega | Bélgica |
| Japón | Rusia | Corea del Sur |
- Ver también: Países del Primer Mundo
Ejemplos de países periféricos
Los países periféricos se caracterizan por su posición subordinada y dependiente en el sistema económico mundial. Estos países suelen tener economías dominadas por la producción y exportación de materias primas, lo que los deja vulnerables a las fluctuaciones de los precios internacionales y los expone a ciclos de crecimiento y recesión en función de ello.
Suelen enfrentar altos niveles de pobreza, desigualdad social y dificultades en el acceso a servicios básicos como la salud y la educación. Esta situación se ve exacerbada por las relaciones de dependencia económica con los países centrales, que suelen imponer condiciones desfavorables en acuerdos comerciales y financieros, lo que perpetúa la dependencia y limita las oportunidades de crecimiento económico de los países periféricos.
En el ámbito internacional, los países periféricos suelen tener menos peso político y menor capacidad para influir en la toma de decisiones globales. La mayoría de los países periféricos del mundo se encuentran en África.
A continuación, algunos ejemplos de países periféricos:
| Burundi | Níger | Mali |
| Sudán del Sur | Afganistán | Burkina Faso |
| Sierra Leona | Senegal | Gambia |
| Chad | República Centroafricana | Togo |
| Madagascar | Eritrea | Yemén |
| Somalía | República Democrática de Congo | Ruanda |
| Mozambique | Liberia | Lesoto |
- Puede servirte: Países en vías de desarrollo
Ejemplos de países semiperiféricos
En términos económicos, los países semiperiféricos suelen tener sectores industriales avanzados y diversificados, pero también desarrollo del sector primario con exportación de materias primas. Esta combinación les otorga cierta flexibilidad y dinamismo en su participación en la economía global, pero también los expone a vulnerabilidades ante los vaivenes de los precios de los mercados internacionales.
En la política global, los países semiperiféricos suelen tener mayor protagonismo y buscan aprovechar sus recursos y su potencial económico para mejorar su posición en la escena mundial. Pueden participar activamente en organizaciones regionales y globales, así como en alianzas económicas y políticas para fortalecer su influencia y capacidad de negociación.
A continuación, algunos ejemplos de países periféricos:
| Brasil | Arabia Saudita | Singapur |
| India | Serbia | Estonia |
| Bielorrusia | República Checa | Sudáfrica |
| España | Qatar | Malasia |
| Turquía | Indonesia | Argentina |
| México | Emiratos Árabes Unidos | Bulgaria |
| Chile | Armenia | Grecia |
- Ver también: Países del Tercer Mundo
Centro-periferia al interior de los países
El hecho de que un país sea considerado de centro no significa que hacia dentro de sus fronteras no tenga situaciones económicas y sociales propias de la periferia. Por ejemplo: Estados Unidos, uno de los países centrales más importantes, tiene lógicas de periferia en la mayoría de sus grandes ciudades, con miles de personas que viven en situación de pobreza y marginalidad. Ciudades como Nueva York o Los Ángeles, epicentros políticos y económicos mundiales, tienen miles de homeless o personas en situación de calle.
Por el contrario, en los países periféricos, donde la pobreza está extendida y buena parte de la población tiene necesidades materiales básicas insatisfechas, existen lugares donde vive un pequeño y concentrado sector social muy enriquecido, con lógicas de centro y un gran poder económico y político. Por ejemplo, el barrio residencial Thomassin, en las afueras de Puerto Príncipe, capital de Haití.
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Referencias
- Cairó-i-Céspedes, G. y Cortés Torres, I. (2022). Semiperiferia y cadenas de valor global: el caso del sector agroalimentario mexicano. El Trimestre Económico, (89)355. https://www.eltrimestreeconomico.com.mx/
- Dos Santos, T. (2002). La teoría de la dependencia. Balance y perspectivas. Plaza Janés.
- Durán, S. (2023). Teoría del Sistema Mundial de Wallerstein. Eurekando. https://www.eurekando.org/
- Gil, A. y García C. (2018). La teoría del centro-periferia. El Orden Mundial. https://elordenmundial.com/
- Moreno, P. (2021) ¿Qué es el índice de desarrollo humano y cómo se mide?. El Orden Mundial. https://elordenmundial.com/
- Sunkel, O. (1970) Subdesarrollo latinoamericano y la teoría del desarrollo. CEPAL. https://repositorio.cepal.org/
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