Ejemplos de
Estado plasmático

Habitualmente hablamos de tres estados de la materia:

• Sólido. Las partículas están unidas por intensas fuerzas de atracción que impiden que se muevan de lugar. Tienen forma y volumen definidos, aunque pueden dilatarse (aumentar de volumen al calentarse) o contraerse (disminuir de volumen al enfriarse).
• Líquido. Las partículas están unidas con fuerzas un poco más débiles que en los sólidos, por eso pueden moverse de lugar. Tienen volumen definido. Su forma se adapta al recipiente que los contiene.
• Gases. Las partículas casi no tienen fuerzas de atracción que las acerquen entre sí. Se mueven rápidamente y en cualquier dirección. Su forma y volumen se adapta al recipiente que los contiene.

Además, existen otros dos estados que no se mencionan habitualmente:

• Estado Condensado de Bose-Einstein. Fue observado por primera vez en 1955. Son superfluidos gaseosos enfriados a temperaturas cercanas al cero absoluto.
• Estado plasmático. El plasma consiste en un gas ionizado, es decir, está compuesto por átomos que no son eléctricamente neutros (iones). Este estado se obtiene a muy altas temperaturas, en que los choques entre entre los átomos aumentan provocando que pierdan electrones.

Es decir que en el plasma se encuentra una mezcla de núcleos positivos y electrones libres. Por eso es un estado en que es posible la conducción de electricidad.

• Ver además: Mezclas gas-líquido

Ejemplos de estado plasmático

1. Sol: como otras estrellas, el sol es un plasma calentado por fusión nuclear.
2. Vientos solares: movimientos en la atmósfera del sol.
3. Nebulosas: constituidas por gases, principalmente hidrógeno y helio.
4. Pantallas de televisores o monitores: las pantallas de plasma contienen gases de neón y xenón.
5. Tubos fluorescentes: en su interior se encuentra vapor de mercurio.
6. Soldaduras de arco eléctrico: puede realizarse bajo protección por gas.
7. Cohetes: los cohetes expulsan materiales en estado plasmático.
8. Reactores de fusión: en su interior, la materia se encuentra en estado plasmático.
9. Lámparas de plasma: inventada por Nikola Tesla para investigar el alto voltaje.
10. Relámpagos: durante una tormenta, podemos observar el estado plasmático en los relámpagos que se ven como rayos lumínicos.
11. Ionosfera: la parte de la atmósfera terrestre que se encuentra entre la mesosfera y la exosfera.
12. Aurora boreal: luminiscencia que se produce en el cielo nocturno, habitualmente en zonas polares.

Sigue con: