Denomina-se energia solar a energia obtida pelo aproveitamento da radiação eletromagnética do sol para diversas finalidades. O uso da energia solar é um dos métodos mais modernos que os seres humanos têm usado para se beneficiar da luz e do calor do sol. Além disso, a energia solar é uma fonte de energia renovável, ou seja, não se esgota.
As tecnologias utilizadas para o uso da energia solar podem ser classificadas de acordo com as maneiras pelas quais capturam, transformam e distribuem a energia solar:
- Ativas. Este tipo de tecnologia faz uso de painéis fotovoltaicos e coletores solares térmicos para gerar eletricidade ou aproveitar o calor.
- Passivas. Este tipo de tecnologia é baseado na arquitetura bioclimática, que se dedica à construção de edifícios orientados para a luz solar, bem como ao uso de materiais com propriedades de dispersão de luz.
Atualmente, a energia fotovoltaica, que consiste na energia elétrica produzida a partir da energia solar, é a fonte de energia solar mais estudada e desenvolvida. Com o avanço da tecnologia, os custos de investimento para instalações que usam energia solar fotovoltaica diminuíram.
Por outro lado, o desempenho e a eficiência das células solares aumentaram e agora são competitivos em relação ao uso de combustíveis fósseis para gerar eletricidade. Por exemplo: o telescópio Hubble, que forneceu imagens valiosas para o estudo de corpos estelares, é alimentado por eletricidade gerada por energia solar.
- Veja também: Energias renováveis e não renováveis
Vantagens da energia solar
As principais vantagens são:
- É renovável (na verdade, inesgotável). Sabemos, teoricamente, que o sol acabará por completar seu ciclo estelar e se transformará ou se desligará, mas isso não acontecerá por bilhões de anos, portanto, para fins práticos e no tempo humano, sua energia é praticamente ilimitada.
- Permite obter calor e eletricidade. A radiação solar pode ser usada para gerar eletricidade e iluminar nossas casas, mas também para obter energia térmica, ou seja, para aquecer nossas casas, aquecer água e assim por diante.
- É uma fonte de energia gratuita. A luz solar pode ser entendida como uma fonte de energia eterna e gratuita. Apesar de as instalações para seu uso terem um custo de investimento relativamente alto, a energia solar em si, por enquanto, não tem custos nem limites.
- Produz pouquíssima poluição. A produção de eletricidade a partir da luz solar não produz gases de efeito estufa, como acontece com a queima de combustíveis fósseis. Além disso, não gera resíduos radioativos que são difíceis de armazenar e transportar. No entanto, como parte das instalações para o uso da energia solar, são produzidos resíduos que devem ser gerenciados corretamente para evitar a poluição do meio ambiente.
- Proporciona autonomia energética aos países. As nações que usam energia solar podem dispensar a necessidade de comprar matérias-primas, combustível ou energia diretamente de outros países, pois geram sua própria eletricidade a partir da luz solar recebida em seu território. É claro que nem todos os países recebem a mesma quantidade de luz solar por ano ou com a mesma intensidade.
- Pode ser combinada com outras tecnologias. O uso da energia solar pode ser combinado com outras formas de geração de energia, como a energia eólica. Desta forma, a eletricidade pode ser gerada em áreas onde a radiação do sol não é intensa em determinadas épocas do ano.
Desvantagens da energia solar
Algumas desvantagens são:
- Não está disponível à noite. Logicamente, não é possível capturar a energia do sol à noite. Este problema é resolvido com o armazenamento de energia em baterias e outros dispositivos, o que acarreta um custo adicional e nem sempre permite “armazenar” a quantidade total de energia desejada.
- Depende do estado da atmosfera. A luz solar não atinge a superfície da Terra da mesma forma o tempo todo ou em todas as regiões. Isto significa que algumas partes do globo recebem mais radiação solar do que outras e que, consequentemente, é mais conveniente usar a energia solar em alguns lugares do que em outros. Além disso, as flutuações nas condições climáticas (chuva, dias nublados) diminuem o desempenho das usinas solares, portanto, pode ser arriscado depender totalmente delas.
- Possui um alto custo inicial. Ainda que a luz solar seja gratuita e abundante, as instalações que a capturam e a transformam em outros tipos de energia utilizáveis por seres humanos não o são e, como qualquer tecnologia, isso exige um investimento inicial. A instalação de usinas solares geralmente é muito cara, pois requer materiais muito específicos e manutenção especializada.
- Requer grandes áreas de superfície. No momento, a energia solar não é muito eficiente em pequena escala, de forma que, para produzir grandes quantidades de eletricidade, são necessárias grandes extensões de área para instalar longas fileiras de painéis solares. Em alguns casos, isso pode interferir na paisagem e até mesmo na vida selvagem local, além de ser um inconveniente para nações de território reduzido.
Continue com:
- Vantagens e desvantagens da energia eólica
- Vantagens e desvantagens da energia nuclear
- Materiais biodegradáveis
- Vantagens e desvantagens do petróleo
Referências
- “El día que le pusieron gafas de miope al Hubble” Em: https://www.microsiervos.com
- “Energía solar” Em: https://es.wikipedia.org
- “El telescopio espacial Hubble” Em: https://starchild.gsfc.nasa.gov
- “Ventajas y desventajas de la energía solar” Em: https://www.totalenergies.es
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