20 Exemplos de
Gases tóxicos

Os gases tóxicos são substâncias voláteis e etéreas cuja interação com o corpo humano é irritante, prejudicial ou letal. Muitos são produto de reações químicas primárias, voluntárias ou não, e geralmente são também inflamáveis, comburentes ou corrosivos, por isso o seu manejo requer cuidados especiais. Por exemplo: gás pimenta, ozônio, cianeto.

De um modo geral, os gases podem ser classificados em:

• Asfixiantes. Não costumam ser tóxicos, mas produzem graves danos e até mesmo a morte, pois deslocam o oxigênio que respiramos e ocupam seu lugar.
• Irritantes. Quando são respirados, dissolvem-se na água presente nas mucosas das vias aéreas e geram radicais ácidos ou alcalinos, devido ao que provoca inflamação.
• Anestésicos. Têm uma perda significativa da sensibilidade, que pode acontecer de diferentes formas. Pode causar até mesmo a morte (também pode ser provocada a propósito para aliviar a dor).

• Veja também: Substâncias tóxicas

Exemplos de gases tóxicos

1. Monóxido de carbono (CO). Uma das formas mais tóxicas de oxidação do carbono é um gás incolor capaz de causar a morte por inalação em grandes quantidades, pois é comum no mundo industrial: é o resultado da reação de combustão em motores de combustão e queima de hidrocarbonetos e de outras substâncias orgânicas.
2. Dióxido de enxofre (SO²). É um gás irritante, incolor, de odor muito particular e solúvel em água, que se transforma em ácido (Esta reação ocorre nas atmosferas contaminadas e produz a chuva ácida). É geralmente liberado como produto de combustões industriais, apesar de provocar irritação e bronquite graves em contato com o aparelho respiratório.
3. Gás mostarda. É uma família de químicos altamente irritantes empregados como armamento bélico (utilizado pela primeira vez em 1915, na Primeira Guerra Mundial). Pode ser tratado de duas formas diferentes: mostarda nitrogenada ou mostarda de enxofre. O contato com elas provoca bolhas e ulcerações na pele ou nas mucosas e eventualmente leva à asfixia agonizante.
4. Spray de pimenta. Também conhecido como gás lacrimogêneo, é capaz de produzir irritação moderada e dolorosa das mucosas oculares e respiratórias, e até mesmo cegueira temporária. É utilizado como mecanismo de defesa pessoal ou na dispersão de manifestantes em manifestações.
5. Lewisita. É um químico sintético altamente tóxico que foi desenvolvido pela indústria de guerra americana durante a primeira e segunda guerras mundiais. Quando inalado, causa queimadura dolorosa, tosse, vômitos, corrimento nasal e edema pulmonar.
6. Ozônio. Este gás se encontra naturalmente na atmosfera, onde nos protege das radiações solares. É raro no ambiente cotidiano. A exposição ao ozônio provoca irritação respiratória e reações brônquicas inflamatórias. Em altas concentrações pode produzir cianose, fadiga extrema e insuficiência renal.
7. Butano (C₄H₁₀). Trata-se de um hidrocarboneto altamente inflamável e volátil, que é normalmente manejado de forma doméstica e com a adição de marcadores odorizantes para detectar fugas (sendo inodoro). É potencialmente asfixiante. Produz sonolência, alucinações e perda de consciência ao ser inalado.
8. Fumaças de incêndios. Também são conhecidas como gases mistos, já que contêm diversas combinações de gases irritantes e asfixiantes, dependendo da natureza dos materiais consumidos no fogo. Constituem a principal causa de morte nos incêndios, devido aos seus amplos efeitos no corpo: asfixia, irritação severa, necrose, cianose, etc.
9. Cianeto (CN-). É uma das substâncias mais tóxicas conhecidas e com efeito letal mais imediato. Na sua forma gasosa, tem um odor característico (semelhante às castanhas), cuja margem de detecção é muito próxima do letal. Seus efeitos imediatos inibem a respiração celular e geralmente levam à parada cardiorrespiratória.

1. Cloro diatômico (Cl₂). Conhecido como dicloro, é um gás amarelo-esverdeado, de odor forte e desagradável e com muito alta toxicidade. Foi usado como arma bélica na Primeira Guerra Mundial, devido aos seus efeitos pneumotóxicos em médias concentrações. É utilizado na indústria química e de materiais, bem como em determinados solventes domésticos.
2. Óxido de nitrogênio (I) (N_2O). Também chamado de gás do riso, é incolor, de odor doce e ligeiramente tóxico. Não é inflamável nem explosivo e é frequentemente utilizado para fins farmacêuticos e anestésicos. Tem um importante contributo para o efeito estufa e, portanto, para o aquecimento global.
3. Fosgênio (COC_l2). É um gás venenoso, empregado como pesticida e insumo na indústria do plástico. Pode ser incolor ou assumir a forma de nuvem branca ou amarela. Não se encontra de forma natural em nenhuma parte nem é inflamável, e tem um odor desagradável. É altamente irritante e asfixiante.
4. Amônia (NH₃). Também chamado de gás de amônia, é incolor e tem um cheiro muito desagradável e característico. É muito utilizado em diversas indústrias, apesar de ser cáustico e altamente poluente. O corpo humano é capaz de processar através do Ciclo da Ureia e expelir através da urina, mas em reação com outros compostos é altamente tóxico e inflamável.
5. Formaldeído (CH_2O). É um gás incolor de odor muito penetrante. A sua dissolução em água a 40% se chama formol, e é usado para preservar espécimes biológicos. É um conhecido agente cancerígeno e irritante do sistema respiratório.
6. Flúor (F). É o mais eletronegativo e reativo de todos os elementos, compõe um gás amarelo pálido de odor acre (F₂). Tem uma alta afinidade pelo zinco e pelo iodo. O zinco é fundamental para o funcionamento da memória, da aprendizagem e da geração de anticorpos. Além disso, o iodo é importante para a tiroide e regulação hormonal do organismo. O flúor diminui o papel destes dois elementos no organismo ao se unir a eles.
7. Acroleína (C₃H_4O). Embora seja um líquido no seu estado natural, é muito inflamável e evapora-se rapidamente ao aquecer, produzindo um gás irritante do sistema respiratório cujos efeitos tóxicos não estão muito estudados, mas apontam para danos pulmonares moderados.

Gases asfixiantes

Existem gases que não são propriamente tóxicos, mas que causam graves danos ao corpo humano. Este tipo de gases são chamados asfixiantes, porque quando se respiram deslocam o oxigênio do organismo e ocupam seu lugar, provocando asfixia. Alguns exemplos destes gases são:

1. Metano (CH₄). O hidrocarboneto alcano mais simples que existe é um gás combustível e potencialmente asfixiante, incolor, inodoro, insolúvel em água. Em altas concentrações pode sufocar, ao deslocar o oxigênio do ambiente.
2. Hélio (He). É um gás monoatômico que apresenta muitas das propriedades dos gases nobres, é incolor, inodoro e muito abundante, pois as reações estelares o produzem a partir do hidrogênio. A inalação modifica a velocidade de propagação do som, o que resulta em vozes agudas e rápidas, mas demasiada concentração pode substituir o oxigênio e provocar asfixia.
3. Dióxido de carbono (CO₂). É o resultado natural da respiração e de muitos processos de combustão, capaz de asfixiar por deslocação das moléculas de oxigênio, sendo mais pesado do que o ar e muito pouco inflamável. É inodoro e incolor.
4. Argônio (Ar). É um dos gases nobres, incolor e inerte, pouco reativo e pouco condutor do calor, frequentemente empregado na indústria elétrica. É um asfixiante simples, cuja toxicidade depende da diminuição do oxigênio no ambiente, por isso requer altas concentrações para isso.

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• Misturas de gases
• Estado gasoso
• Gases inertes