Exemplos de
Partículas subatômicas

As partículas subatômicas são aquelas menores que o átomo, algumas das quais pertencem ao átomo e outras não. Por exemplo: os elétrons e os prótons, que pertencem ao átomo, e os neutrinos e bósons, que não pertencem ao átomo.

Quase todas as partículas subatômicas conhecidas são instáveis e não são encontradas no planeta Terra em condições normais. Estas partículas costumam ser muito difíceis de produzir ou geralmente se decompõem em outras partículas.

As partículas subatômicas são produzidas quando os raios cósmicos colidem com átomos na atmosfera terrestre. Além disso, muitas partículas subatômicas são produzidas em aceleradores de partículas.

• Veja também: Moléculas

Tipos de partículas subatômicas

• Partículas elementares. São as partículas fundamentais que compõem a matéria. Até onde se sabe, não são constituídas de partículas menores nem sua estrutura interna é estudada. Por exemplo: os léptons e os quarks.
• Partículas compostas. São partículas formadas por várias partículas elementares que, juntas, constituem um estado de ligação estável (um estado no qual uma partícula tem uma determinada energia potencial que a faz permanecer em uma região do espaço). Por exemplo: os elétrons e os prótons.
• Partículas virtuais. São partículas que existem durante um período de tempo tão curto que não é possível medir suas propriedades de acordo com o princípio de indeterminação de Heisenberg. Por exemplo: os bósons virtuais e os fótons virtuais.

O princípio da indeterminação de Heisenberg ou princípio da incerteza afirma que, de acordo com a física quântica, alguns pares de variáveis físicas, por exemplo, o momento linear e a posição de uma partícula, não podem ser determinados simultaneamente.

Exemplos de partículas subatômicas

1. Prótons. São partículas subatômicas compostas por dois quarks up (quarks com carga elétrica igual a 2/3 da carga do elétron) e um quark down (quarks com carga elétrica igual a -1/3 da carga do elétron). Os prótons têm uma carga positiva líquida igual a 1.
2. Nêutrons. São partículas subatômicas que consistem em dois quarks down e um quark up. Os nêutrons têm carga líquida igual a zero.
3. Elétrons. São partículas subatômicas elementares. Têm uma carga líquida negativa igual a -1.
4. Quarks. São partículas subatômicas elementares e compõem as partículas que formam o átomo. Interagem com as quatro forças fundamentais (força nuclear forte, força eletromagnética, força nuclear fraca, interação gravitacional).
5. Neutrinos. São partículas subatômicas elementares. Têm carga zero e pouquíssima interação com outras partículas. Vários tipos de neutrinos são conhecidos:
   • Neutrino do elétron
   • Neutrino muônico
   • Neutrino tauônico
6. Bósons. São partículas subatômicas elementares. São portadores das interações fundamentais.
7. Píons. São partículas subatômicas que consistem em um quark e um antiquark.

8. Glúons. São partículas subatômicas elementares. São portadoras das interações nucleares fortes.
9. Fótons. São partículas subatômicas elementares. São os responsáveis pelo comportamento quântico da radiação eletromagnética.
10. Fótons virtuais. São partículas subatômicas elementares, assim como os fótons reais que estão associados à radiação eletromagnética, como a luz e os raios-X, enquanto os fótons virtuais estão associados à interação eletromagnética entre partículas com carga elétrica.
11. Pósitrons. São partículas subatômicas elementares. São as antipartículas do elétron e têm uma carga positiva igual a 1.
12. Hádrons. São aquelas partículas subatômicas compostas de vários quarks. Podem ser divididas em:
    • Bárions. São hádrons formados por um número ímpar de quarks.
    • Mésons. São hádrons formados por um número par de quarks.

O átomo

O átomo é a menor parte da matéria que ainda mantém as propriedades do elemento químico ao qual pertence. É composto por um núcleo e um ou mais elétrons ligados a este núcleo. O núcleo é formado por prótons e nêutrons.

Antigamente, quando os primeiros modelos atômicos foram desenvolvidos, considerava-se que as únicas partículas que compunham o átomo eram os prótons, nêutrons e elétrons. No entanto, com o estudo da estrutura interna destas partículas subatômicas, descobriu-se que algumas delas são partículas compostas. Os prótons e nêutrons são formados por quarks e glúons, enquanto os elétrons são partículas subatômicas elementares do grupo dos léptons.

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• Isótopos
• Propriedades físicas e químicas da matéria
• Ligação metálica
• Íons
• Elementos químicos