50 invenções que mudaram o mundo

As 50 invenções que mudaram o mundo são as inovações que, de um momento para o outro, modificaram o curso da história, porque introduziram objetos, técnicas, práticas, ideias ou conceitos inovadores para melhorar o cotidiano das sociedades ou para favorecer o desenvolvimento de uma disciplina ou de um processo produtivo. Por exemplo: a máquina de vapor foi uma grande invenção que revolucionou os sistemas de produção.

Todas as grandes invenções da história são um símbolo da capacidade de criação que o ser humano possui. As invenções podem ser criações completamente novas ou uma modificação de um produto, de uma atividade ou de um saber existente. No entanto, para serem considerados como tais, devem possuir um alto nível de repercussão e de utilização, e contribuir para o progresso da humanidade.

As invenções podem surgir através de duas vias possíveis:

• Por acaso ou acidente. O curso da evolução humana tem sido marcado por uma longa sucessão de descobertas casuais. Os especialistas estimam que entre 30% e 50% de todas as invenções são, de alguma forma, acidentais. Por exemplo: o micro-ondas.
• Como resultado de experimentos. O momento da invenção também pode chegar através de pesquisas que têm como objetivo introduzir uma melhoria em determinado campo. Assim, a maioria das descobertas científicas são originadas após um minucioso trabalho de laboratório que finalmente produz o resultado que um pesquisador esperava encontrar. Por exemplo: a gráfica.

• Veja também: 20 inovações que mudaram o mundo

Exemplos de invenções que mudaram o mundo

1. A roda. A sua tem seus primeiros registros entre os séculos V e IV a.C. na Mesopotâmia. Sem a roda não se pode conceber nossa civilização industrializada, pois é a peça fundamental para o transporte, para o trabalho e para a vida cotidiana.
2. A imprensa. A sua invenção surgiu por volta de 1450 por Johannes Gutenberg que, após anos de pesquisas e ensaios em segredo, desenvolveu um sistema de impressão que transformou a difusão do saber no continente europeu. A letra impressa permitiu que o conhecimento pudesse chegar a todas as classes sociais e se expandisse com maior velocidade.
3. A máquina de colher (ou colheitadeira). A sua invenção pode ser apontada no ano de 1835, quando Hiram Moore e James Haskell construíram e operaram a primeira máquina em Michigan, Estados Unidos, que patentearam no ano seguinte. Esta invenção revolucionou o mundo da agricultura, mecanizando e agilizando os processos agrícolas.
4. A linha de montagem. Embora muitos atribuam esta invenção a Henry Ford, diz-se que o verdadeiro criador foi Ransom Eli Olds, fundador da Oldsmobile em 1901. A linha de montagem promoveu a transição de uma economia artesanal para uma de mercado com a chegada das fábricas durante a Revolução Industrial. Não só ajudou a diminuir os custos de produção, mas também aumentou a qualidade de vida dos funcionários e ajudou a gerar produtos mais confiáveis.
5. A alavanca. A sua invenção vem da época pré-histórica. Seu uso diário, na forma de cegonhas, está documentado desde o século III a.C em selos cilíndricos da Mesopotâmia. A alavanca foi o primeiro passo para melhorar a forma de construir, permitindo, por exemplo, levantar as pirâmides egípcias. É considerada a máquina mais simples que existe e consiste em um mecanismo que permite multiplicar a força aplicada em um determinado momento.
6. O prego. A sua invenção data de mais de 2 mil anos atrás. Na época do Império Romano, ele irrompeu e foi decisivo para o aprimoramento das construções, já que as tábuas de madeira podiam ser melhor sustentadas pela união por pregos. Como o parafuso, é uma das invenções mais importantes na história da construção e causou uma verdadeira revolução na criação de edifícios e infraestruturas públicas.
7. A anestesia. A sua invenção é atribuída a Horace Wells, dentista de Connecticut que usou pela primeira vez óxido nitroso para extrair peças dentárias em 1844. Foi uma mudança de paradigma no campo da saúde e um enorme passo para o bem-estar social. Não se pode negar sua importância porque a descoberta permitiu que as intervenções médicas fossem mais duradouras sem sofrimento ou dor para o paciente.
8. A televisão. A sua invenção foi de John Logie Baird, que realizou em Soho, Londres, a primeira demonstração pública de seu sistema de televisão. Originalmente foi criada como um complemento do rádio para transmitir notícias com imagens em movimento, mas, até hoje, é um meio de comunicação de massa.
9. O ar-condicionado. A sua invenção data de 17 de julho de 1902, quando Willis Haviland Carrier projetou o primeiro sistema moderno deste artefato. No entanto, um princípio do ar-condicionado foi inventado por Lord Kelvin, em 1842. Este aparelho tornou a vida mais fácil em países com altas temperaturas.
10. O papel-moeda. A sua invenção tem seu ponto de partida na China, concretamente no ano 618 d.C. durante a dinastia Tang, embora o seu uso não tenha sido oficial até o ano 812 d.C. Simbolizar o dinheiro através das notas permitiu o desenvolvimento da economia de forma massiva, porque facilitou o comércio entre as populações.

1. O foguete espacial. A sua invenção foi de Robert Hutchings Goddard, responsável pelo primeiro voo de um foguete movido a combustível líquido (gasolina e oxigênio), lançado em 16 de março de 1926, em Massachusetts, Estados Unidos. Uma grande invenção que permitiu viajar além do nosso planeta.
2. O leite de fórmula. A sua invenção data de 1860, quando Henri Nestlé inventou este alimento à base de leite de vaca desidratado e cereais. Acabou por ser o primeiro substituto comercial do leite materno e foi vital para as classes mais humildes.
3. A fotografia. A sua invenção tem dois momentos cruciais de emergência: por um lado, as primeiras imagens fotográficas obtidas na história foram obra de Nicéphore Niépce, que em 1826 obteve a primeira imagem fotográfica; por outro, em 1839, Louis Daguerre patenteou o daguerreótipo, considerado a primeira câmera fotográfica da história. A fotografia mudou o curso da pintura, também da cultura e da forma como se vê e se representa o mundo.
4. O rádio. A sua invenção foi realizada por etapas. Começou em 1887, quando Heinrich Hertz detectou radiação eletromagnética de cargas elétricas poderosas. Mais tarde, em 1894, Oliver Lodge transmitiu e recebeu ondas para representar os pontos e as raias do código Morse, que já era amplamente utilizado na telegrafia com fio, criando uma forma primitiva de rádio. Paralelamente, em 1895, Alexander Popov melhorou o sistema de recepção de ondas eletromagnéticas e estabeleceu as bases das modernas antenas. No entanto, não foi até 1901, quando Guglielmo Marconi, com base neste trabalho e os de Nikola Tesla, comercialmente desenvolveu a invenção e construiu um transmissor suficientemente poderoso para enviar mensagens através do oceano Atlântico. A rádio foi uma grande invenção que provocou a evolução das comunicações, dos meios de comunicação e até mesmo do comércio.
5. O relógio mecânico. A sua invenção data da Idade Média. Durante os séculos XIV e XV, foram fabricados numerosos relógios mecânicos na Europa central e ocidental. Quando esse tipo de relógio apareceu, nasceu uma maneira diferente de conceber o tempo e, sobretudo, de administrá-lo.
6. O telégrafo. A sua invenção data de 1835, quando apareceu o primeiro modelo telegráfico que desenvolveu Samuel Morse. O aparelho de Morse, que emitiu o primeiro telegrama público em 1844, tinha forma de interruptor elétrico. Até a sua aparição, a informação se movia tão lenta ou tão rápida quanto o ser humano que a transmitia através de uma viagem.
7. O código de barras. A sua invenção data de 1948 e foi patenteada em 7 de outubro de 1952 por Joseph Woodland, Jordin Johanson e Bernard Silver nos Estados Unidos. Esta invenção revolucionou a logística e, em um plano mais geral, o comércio.
8. O barco a vela. A sua invenção tem sua origem no Egito há cerca de 5500 anos, quando o homem se apoiou pela primeira vez em velas para se deslocar sobre a água. Esta é uma invenção que mudou radicalmente a maneira de viajar e se mover pelos mares e oceanos.
9. A extração de petróleo. A sua invenção data de 27 de agosto de 1859, quando o coronel Edwin Drake fez funcionar a primeira torre de extração no noroeste da Pensilvânia depois de muitas tentativas fracassadas. Através da extração do petróleo mudaram as fontes de energia, o que significou um grande avanço para a sociedade.
10. O cimento. A sua invenção é atribuída aos antigos romanos. No entanto, foi no século XIX (em 1824) que Joseph Aspdin e James Parker patentearam como “Portland”, assim chamado por sua cor cinza-esverdeada escura semelhante à pedra deste mesmo nome. Mais tarde, Isaac Johnson, em 1845, obteve o protótipo do cimento moderno, com uma mistura de calcário e argila calcinada a alta temperatura. Sobre este material, a civilização se ergueu e se tornou essencial para a construção de edifícios e infraestruturas.
11. A turbina a vapor. A sua invenção foi realizada por Charles Parsons, que a introduziu em 1884. O primeiro navio movido a turbinas data do ano de 1897. Vinte anos após a sua invenção, já estava em uso em usinas e transatlânticos. Tornou-se uma das invenções mais inovadoras, revolucionando a navegação e a geração de energia elétrica.
12. A bateria (ou pilha elétrica). A sua invenção foi realizada por Alessandro Volta, em 1800, e desde então outras criações foram desenvolvidas que melhoraram o primeiro protótipo. Esta invenção foi fundamental para o desenvolvimento da humanidade porque forneceu energia elétrica a vários objetos, como eletrodomésticos, celulares, automóveis e computadores portáteis.
13. O calendário gregoriano. A sua invenção tem origem na Europa e é assim chamado por ter como seu promotor o papa Gregório XIII, que promulgou seu uso por meio da bula Inter Gravissimas. A partir de 1582, substituiu gradualmente o calendário juliano, promovido por Júlio César e usado desde o ano 46 a.C.
14. A pasteurização. A sua invenção data de 20 de abril de 1864, quando Louis Pasteur e Claude Bernard viram a necessidade de pasteurizar os produtos alimentícios básicos, como o leite, para que pudessem ser transportados longas distâncias sem serem afetados pela decomposição. A pasteurização é um processo térmico realizado nos alimentos com a intenção de reduzir a presença de bactérias, protozoários ou qualquer patógeno deste tipo.A ideia foi um verdadeiro avanço para a saúde pública mundial.
15. O marca-passo. A sua invenção foi desenvolvida no século XX por vários cientistas que foram melhorando o sistema e a alimentação deste dispositivo. Sua origem parte da invenção realizada em 1958, em Estocolmo, pelo Dr. Senning, cardiologista que realizou estimulação cardíaca em um paciente através de dois cabos suturados ao epicárdio e um gerador.

1. A escrita. A sua invenção tem origens diferentes no espaço-tempo. A mais antiga surgiu na Mesopotâmia, no final do século IV a.C., cuja sociedade a utilizava para representar objetos e quantidades. Com o passar do tempo, foram se desenvolvendo dois tipos de escrita: a fonética e a ideográfica. Esta invenção marca o fim da pré-história e o início da história, pois permite o registro de diferentes saberes, acontecimentos históricos, obras literárias, entre outros.
2. O telefone. A sua invenção é atribuída a Antonio Meucci, que em 1854 construiu seu primeiro protótipo para conectar o seu escritório ao quarto e poder falar com a sua esposa, que estava na cama por causa de uma doença. Por dificuldades econômicas, não formalizou sua patente. Em 1876, o escocês Alexander Graham Bell foi o primeiro a patentear formalmente e, por muitos anos, junto com Elisha Gray, foram considerados os inventores do telefone. Foi um avanço extraordinário porque nos deu a oportunidade de falar com alguém que está a uma longa distância.
3. O sextante. A sua invenção foi criada em 1730 por John Hadley e Thomas Godfrey. Este foi projetado para a navegação marítima e abriu uma nova dimensão de exploração durante as viagens, permitindo obter a altura angular do Sol sobre o horizonte.
4. A nanotecnologia. A sua invenção surgiu em 1980 graças à contribuição de vários cientistas, entre os quais se encontra Kim Eric Drexler. Trata-se de uma tecnologia com aplicação prática que permite manipular elementos na escala nanométrica, ou seja, na menor escala possível, cujo surgimento mudou o mundo, porque é aplicada na área de informática, medicina, engenharia, química, biologia molecular, entre outras ciências, para fabricar produtos que melhoram a vida das pessoas.
5. A fissão nuclear. A sua invenção é devido a Otto Hahn e Lise Meitner, embora foi Hahn o único a receber o Prêmio Nobel por sua invenção. Apesar de ser muito controverso por seu grande poder de destruição, sem dúvida introduziu novas fontes de energia.
6. A pílula anticoncepcional. A invenção da primeira pílula anticoncepcional surgiu em 15 de outubro de 1951, quando Luis Miramontes conseguiu pela primeira vez a síntese da nor-ethynyltestosterona, um poderoso agente antiovulatório, semelhante à progesterona. Imediatamente se tornou o ingrediente ativo da primeira pílula anticoncepcional. Foi fundamental para a chamada revolução sexual e, sobretudo, para a emancipação da mulher.
7. O computador. A invenção do primeiro computador programado foi graças a Konrad Zuse na década de trinta do século XX. Em 1944, apareceu o primeiro computador eletromecânico, que tinha funções básicas, mas foi a base para as que vieram depois. Esta inovação revolucionou o mundo, porque permitiu que diferentes trabalhos pudessem ser realizados com mais facilidade. No entanto, foi só depois de 1971 que os primeiros computadores domésticos começaram a ser vendidos.
8. O automóvel. A sua invenção está datada de 29 de janeiro de 1886, por parte de Carl Benz, que patenteou seu “veículo motorizado com motor a gasolina” de três rodas. Neste mesmo ano, Gottlieb Daimler criou a primeira carruagem motorizada de quatro rodas. O automóvel modificou o sistema de transporte e também a configuração das cidades, que tiveram que mudar sua fisionomia para permitir a circulação deste tipo de transporte.
9. A bússola. A sua invenção data aproximadamente do século II, na China, e teve como objetivo conceber um objeto que determinasse as direções em mar aberto. Tanto em terra como no mar, esta invenção ajudou uma melhor orientação para os viajantes.
10. A internet. A sua invenção nasceu nos anos sessenta do século XX, quando os Estados Unidos criaram uma rede exclusivamente militar para, em caso de ataque soviético, ter acesso à informação de qualquer lugar do país. Nos anos 80, Tim Berners-Lee e cientistas do MIT criaram o HTTP e mais tarde a World Wide Web, que se tornou a infraestrutura essencial da era digital. A internet é considerada uma das invenções mais importantes da história porque trouxe uma mudança em grande escala.
11. A vacinação. A sua invenção é atribuída a Edward Jenner, que em 1796 descobriu a vacina contra a varíola. Esta descoberta permitiu combater e erradicar a varíola, uma doença que se tornou uma epidemia grave em vários continentes. Faz parte da medicina preventiva. Ao longo dos anos, pode-se afirmar que salvou inúmeras vidas.
12. O motor de combustão interna. A sua invenção foi desenvolvida por Nikolaus Otto, que em 1886 patenteou seu projeto, baseado nos estudos de Alphonse Beau de Rochas de 1862. Este tipo de máquina é um motor térmico em que uma parte da energia liberada na queima do combustível se transforma em trabalho, ou seja, em movimento. Dois exemplos deste motor são o diesel e o de explosão.
13. O papel. A sua invenção se acredita que aconteceu no ano 105 a.C. e é atribuída a Ts’ai Lun, na China. Seu desenvolvimento foi longo e essencial para a imagem e a palavra, para a sua difusão e permanência ao longo do tempo.
14. As lentes ópticas (ou óculos). A sua invenção é atribuída a dois monges franciscanos: Alejandro de la Espina e Roger Bacon, por volta de meados do século XIII. Sua massificação foi essencial para permitir o acesso à leitura e ao estudo de muitas pessoas, mas também como introdução da fabricação do telescópio e do microscópio.
15. A penicilina. Foi descoberta por acaso por Alexander Fleming, em 1928, e é o antibiótico mais utilizado no mundo. A penicilina fez com que muitas doenças, até então mortais, deixassem de ser.
16. A lâmpada. A sua invenção foi realizada por Thomas Edison, que em 1880 criou a primeira lâmpada elétrica comercial. Esta inovação mudou o mundo, porque permitiu que as pessoas pudessem realizar em suas casas aquelas atividades que só faziam durante o dia, que se estendesse os horários de produção nas fábricas e que as ruas e estradas fossem mais iluminadas.
17. O aeroplano. A sua invenção data de 1903, quando os irmãos Wright fizeram o primeiro voo neste novo meio de transporte aéreo. Com a sua criação, originou-se uma forma de viajar muito mais rápido, que permite viagens mais longas através do planeta.
18. A pólvora. A sua invenção surgiu na China entre os séculos VII e IX. No ocidente apareceu no século XII com a fórmula original de salitre (nitrato de potássio), enxofre e carvão, como consta nos escritos do monge inglês Roger Bacon. A pólvora tem sido decisiva para os conflitos armados e para o desenvolvimento da mineração.
19. O refrigerador. A sua invenção foi realizada por Carl Von Linde, que patenteou o primeiro refrigerador que funcionava com gás liquefeito em 1876. Esta invenção deu a possibilidade de conservar melhor os alimentos, o que ajudou a prevenir doenças.
20. O sistema de saneamento. A sua invenção tem os primeiros registros na Antiguidade. No entanto, somente depois do século XIX que se instalaram em cidades modernas, como Paris, Londres e Hamburgo. Essa inovação foi fundamental para os seres humanos, porque permitiu melhorar a higiene e, consequentemente, a saúde.
21. A máquina a vapor. Foi criada por James Watt, em 1765. Esta máquina foi o impulsionador da Revolução Industrial, utilizada para melhorar o funcionamento de artefatos de produção industrial, locomotivas, navios, entre outros.
22. O cartão de crédito. A sua invenção surgiu dentro dos escritórios do Chase Manhattan Bank, através de seu diretor, sob a modalidade de cartão profissional. Foi instituído com a sua forma majoritária por volta da década de 1940 e tomou difusão desde meados do século. Graças a isso, as pessoas podem comprar bens e serviços a crédito.
23. O robô. A sua invenção tem origem no mundo antigo. O conceito “moderno” começou a ser desenvolvido com o início da Revolução Industrial, o que permitiu o uso de uma mecânica complexa e a subsequente introdução de eletricidade. Isso tornou possível que máquinas compactas e pequenas funcionassem. No início do século XX, a ideia de humanoide foi introduzida. Os robôs são uma das invenções mais importantes da história porque o seu uso tem trazido grandes avanços para os processos produtivos e até mesmo para a simplificação das tarefas domésticas.
24. Os buscadores de internet. A sua invenção surge no ano 1996, graças a Larry Page e Sergey Brin. Ambos começaram um projeto que levaria ao aparecimento do buscador mais utilizado hoje em dia: o Google. O projeto inicial foi chamado de BackRub, que era o nome da tecnologia usada para o seu desenvolvimento. Hoje é impossível conceber o uso de um computador sem passar por eles.
25. O telefone celular. A sua invenção surgiu em 1973, mas só em 1980 foi lançada ao público. Esta inovação foi fundamental, porque permitiu que os seus usuários se comunicassem entre si, mas sem a necessidade de ficar em um lugar fixo. O celular foi evoluindo até se transformar no telefone inteligente que, além de ser usado para fazer chamadas, serve para tirar fotos, enviar e-mails, conectar-se a redes sociais, entre outros.

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