A observação é a ação de perceber um objeto ou evento principalmente pela vista ou examinar e analisar um fenômeno com o objetivo de obter informação sobre ele. Por exemplo: Um cientista que observa com um microscópio a composição de uma célula.
A observação é uma atividade que as pessoas realizam constantemente para saber como é a realidade. A observação é praticada nas ciências naturais e sociais como ponto de partida para produzir conhecimento objetivo e preciso.
Na pesquisa científica, a observação é um procedimento que consiste em perceber através dos diferentes sentidos — e, em alguns casos, usando algum método de medição — um ou vários fenômenos com a finalidade de registrar ou descrever suas características e seu funcionamento.
Este registro permite obter dados confiáveis que explicam comportamentos, causas, fatos, processos, entre outros ou que são usados para contrastar, aceitar, rejeitar ou reformular teorias ou hipóteses.
- Veja também: Conhecimento científico
Planejamento da observação na pesquisa científica
Nas diferentes ciências, quando se realiza uma pesquisa, o processo de observação deve ser efetivo e confiável. Para isso, é necessário determinar como serão:
- O objeto de estudo. Deve ser definido com precisão o que será estudado.
- O objetivo. Deve ser definido o que se deseja alcançar com a observação, por exemplo, verificar uma teoria.
- O papel do pesquisador. Deve ser definido quantos pesquisadores haverá e se intervirão ou não no fenômeno observado.
- A metodologia. Deve ser definido qual método, quais técnicas e quais instrumentos serão utilizados para fazer a observação.
- O registro do acontecimento, do fenômeno ou objeto. Deve ser definido como a informação será registrada em um guia de observação e com quais instrumentos.
- A análise dos dados. Deve ser definido como os dados serão interpretados e categorizados, ou seja, como será classificada a informação obtida.
- O tempo. Deve ser definido por quanto tempo será observado e quanto durará cada etapa, no caso de haver mais de uma.
- O lugar. Deve ser definido onde a observação será realizada.
Tipos de observação
Existem diferentes tipos de observação, que podem ser classificados de acordo com diferentes critérios:
- De acordo com a sua implementação:
– Observação como procedimento. É aquela observação que faz parte do método científico e que é usada para produzir dados confiáveis.
– Observação como técnica. É aquela observação que se usa na pesquisa das ciências sociais para obter informação sobre um fenômeno e sobre as relações que existem entre pessoas e fatos.
– Observação filosófica. É aquela observação que consiste em perceber um objeto através dos sentidos para refletir e gerar informação sobre o mundo real.
- De acordo com o lugar onde é realizada:
– Observação de laboratório. É aquela observação que se realiza em um lugar onde é possível controlar e manipular o objeto de estudo.
– Observação de campo. É aquela observação que se realiza no contexto real do objeto de estudo.
- De acordo com o papel do pesquisador:
– Observação não participante. É aquela observação em que o pesquisador não intervém no fenômeno analisado e apenas registra o que acontece.
– Observação participante. É aquela observação em que o pesquisador intervém no fenômeno analisado e, portanto, pode modificar o objeto de estudo.
- De acordo com o planejamento e os princípios que a guiam:
– Observação estruturada ou sistemática. É aquela observação cujos critérios, etapas, classificações, metodologia e instrumentos são previamente determinados para obter dados específicos e categorizados.
– Observação semiestruturada ou semissistemática. É aquela observação em que alguns critérios estão previamente determinados, mas não se sabe que tipo de dados serão obtidos.
– Observação não estruturada ou assistemática. É aquela observação em que nenhum elemento está previamente determinado e em que o pesquisador costuma registrar tudo o que acontece, porque há pouquíssima informação do fenômeno analisado.
- De acordo com o contato que o pesquisador tem com o fenômeno:
– Observação direta. É aquela observação em que o pesquisador estuda um fenômeno usando seus sentidos e/ou instrumentos de medição.
– Observação indireta. É aquela observação em que o pesquisador estuda um fenômeno através de materiais, como artigos e livros, produzidos por outras pessoas.
- De acordo se o pesquisador é imparcial ou não:
– Observação quantitativa. É aquela observação na qual se obtém dados objetivos, mensuráveis e expressos em números.
– Observação qualitativa. É aquela observação na qual se obtêm dados subjetivos, porque neles se refletem o ponto de vista e a interpretação do pesquisador.
Exemplos de observação
- A contagem de leucócitos. É uma observação que se faz no campo da medicina e que mede o nível dos leucócitos, isto é, dos glóbulos vermelhos presentes no sangue de um paciente.
- O registro do comportamento de um animal. É uma observação que se realiza em vários campos, como na zoologia e na biologia, e cujo objetivo é analisar os comportamentos de uma espécie animal. Este tipo de observação geralmente é realizada nos habitats naturais do animal estudado.
- A medição do crescimento econômico. É uma observação que se realiza em ciências econômicas e que se usa para registrar o aumento do produto interno bruto de um país.
- O registro dos planetas do Sistema Solar. É uma observação que se realiza em astronomia e que se usa para estudar as características dos planetas com o uso de diferentes ferramentas, como os telescópios.
- O registro das preferências dos consumidores. É uma observação que se realiza em publicidade e marketing e que se usa para obter informação sobre quais são os produtos mais escolhidos pelas pessoas.
- O registro dos grupos socioeconômicos. É uma observação que se realiza em sociologia e estatística e que, através de diferentes ferramentas de pesquisa, como as entrevistas, é utilizada para estudar as características das classes sociais de uma população.
- O registro de uma comunidade específica. É uma observação realizada em antropologia e usada para obter informação sobre as características e o funcionamento de um grupo específico de pessoas.
- O registro do comportamento de substâncias químicas. É uma observação que se realiza em química e que geralmente é feita em um laboratório com o objetivo de conhecer as propriedades e as combinações de diferentes substâncias.
- A medição da temperatura ambiente. É uma observação que se realiza em meteorologia e que, através de diferentes instrumentos, como o termômetro de mercúrio, serve para registrar o estado do tempo e a sensação térmica.
- O registro de fatos históricos. É uma observação que se realiza na história e em outras ciências sociais e que, através de várias fontes, como jornais ou cartas, se usa para reconstruir acontecimentos do passado.
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