Chama-se pensamento lateral a forma de raciocínio para resolver problemas de maneira imaginativa e criativa.
É um padrão de pensamento que tira proveito de técnicas diferentes daquelas usadas pelo raciocínio lógico (pensamento vertical), oferecendo perspectivas incomuns sobre qualquer situação. O termo provém do inglês Lateral thinking e foi empregado pela primeira vez em 1967.
Este método se baseia em quatro perspectivas principais de raciocínio:
- Verificar as suposições. Isto é o que comumente se chama de “manter a mente aberta”, ou seja, desconfiar de valores, preconceitos e raciocínios anteriores à abordagem individual do problema, já que estes são lugares comuns que muitas vezes restringem o pensamento e limitam as ideias criativas.
- Fazer as perguntas certas. Em vez de se concentrar na solução, o pensamento lateral procura primeiro encontrar as perguntas certas, para saber que tipo de resposta está sendo buscada. Isto geralmente é entendido como uma perspectiva inversa: pensar sobre a pergunta e não sobre a solução.
- Recorrer à criatividade. O pensamento lateral valoriza a mudança e uma perspectiva original sobre os problemas, portanto, a criatividade é um de seus principais aliados.
- Pensar logicamente. A dedução lógica, o pensamento rigoroso e a capacidade de interpretação também fazem parte do núcleo do pensamento lateral, que não deve ser desconsiderado por ser criativo, nem deve dar as costas à disciplina e às operações racionais.
- Veja também: Pensamento interrogativo
Exemplos de pensamento lateral
Embora seja difícil procurar exemplos concretos de uma forma de pensamento, é possível listar vários problemas cuja resolução requer o pensamento lateral:
Exemplos de pensamento lateral
O caso do barco de dois lugares. Um homem que vive em uma ilha precisa levar seus pertences para outra ilha em frente. O homem tem uma raposa, um coelho e um punhado de cenouras, mas em seu barco pode carregar apenas um dos três por vez. Como ele pode levar tudo de forma separadamente, sem que a raposa conte ao coelho ou o coelho conte às cenouras?
Primeiro, ele desloca o coelho, pois a raposa não vai comer as cenouras. Em seguida, ele leva a raposa até o coelho e traz o coelho de volta. Finalmente, ele pega as cenouras, deixa-as na frente e volta mais tarde para pegar o coelho.
Dois jogadores de xadrez. Dois excelentes jogadores de xadrez jogaram cinco partidas em um dia, e cada um deles ganhou três. Como isso é possível?
Eles não estavam jogando um contra o outro, mas contra outros adversários.
O paradoxo do balão. Como um balão pode ser perfurado sem que o ar escape e o balão estoure?
Deve ser furado quando esvaziado.
O homem do elevador. Um homem mora no décimo andar de um prédio. Todos os dias ele pega o elevador e desce até o térreo para almoçar no restaurante em frente. Ao retornar, sempre pega o mesmo elevador e, se não houver ninguém com ele, desce até o sétimo andar e sobe os demais andares pelas escadas. Por que ele faz isso?
O homem é muito baixo para apertar o botão no décimo andar.
O cliente do bar. Um homem entra em um bar e pede um copo de água. O barman, sem hesitar, pega algo embaixo do balcão e, de repente, aponta uma arma para ele. O homem agradece e vai embora. O que acabou de acontecer?
O barman percebeu os soluços do cliente e decidiu curá-lo sacando sua espingarda e dando-lhe um bom susto.
A morte de Antônio e Cleópatra. Antônio e Cleópatra jazem mortos no chão da sala. Ela de vermelho, ele de laranja. Há vidros quebrados no chão e um cachorro é a única testemunha. Não há marcas nos corpos e nenhum deles morreu envenenado. Como eles morreram, então?
De sufocamento, porque são dois peixes dourados cujo aquário o cachorro inadvertidamente derrubou no chão.
O carvão, a cenoura e o chapéu. Cinco pedaços de carvão, uma cenoura inteira e um elegante chapéu estão no jardim. Ninguém os perdeu e eles estão na grama pelo mesmo período de tempo. Então, como eles foram parar lá?
São os restos de um boneco de neve derretido.
O caso de Adão e Eva. Uma pessoa aleatória morre e vai para o paraíso. Em meio a tantos estranhos, reconhece imediatamente um casal: Adão e Eva. Como ela os reconhece?
Percebe que eles não têm umbigo.
O homem no carro. Um homem arrasta seu carro até parar em frente a um hotel. Então ele descobre que o hotel está falido. Como ele sabe disso?
O homem estava jogando Monopoly.
O problema da gravidez. Uma mulher em trabalho de parto dá à luz duas crianças ao mesmo tempo, no mesmo dia do mesmo ano, mas elas não eram gêmeas. Como isso é possível?
Era uma gravidez de trigêmeos, mas um nasceu antes dos outros.
O enforcado. Um homem enforcado é descoberto em seu apartamento, pendurado em uma viga central com os pés a 30 centímetros de altura. Estima-se que ele esteja morto há alguns dias. Mas não há cadeiras, mesas ao redor dele, nenhuma superfície para ele subir, apenas uma poça d’água embaixo dos seus pés. Como, então, ele poderia ter se enforcado?
O homem usou um bloco de gelo para subir. Com o passar dos dias, ele derreteu.
O animal inesperado. Há um animal que tem as pernas sobre a cabeça o tempo todo. Que animal é esse?
O piolho, pois ele está sempre no cabelo de alguém.
O enigma da peneira. Como a água pode ser transportada de um recipiente para outro usando uma peneira?
Congelando a água primeiro.
O buraco. Qual é a quantidade de terra em um buraco de um metro de comprimento por um metro de largura e um metro de profundidade?
Nenhum, um buraco está vazio.
O anel e o café. Uma mulher deixa cair seu anel de noivado no café. Ao pegá-lo, percebe que ele não só não foi manchado, como também não está molhado. Como isso é possível?
Trata-se de um saco de café moído ou de café em grãos.
Os cinco viajantes na chuva. Cinco homens estão caminhando em um campo aberto e solitário quando começa a chover. Todos começam a correr, com exceção de um, que nem sequer recua e, ainda assim, não se molha. No final, todos chegam juntos ao seu destino. Como isso é possível?
Os quatro homens estavam carregando o que estava em um caixão.
O enigma do monge. Um aprendiz de monge recebe a tarefa de buscar exatamente seis litros de água da fonte no meio do templo. Para isso, recebe um recipiente de quatro litros e outro de sete litros. Ele não pode receber ajuda de ninguém. Como ele pode fazer isso?
Enche o recipiente de sete litros e o esvazia no recipiente de quatro litros até que esteja cheio. Ele sabe que restam três no recipiente maior. Então devolve os quatro à fonte e despeja os três litros restantes no recipiente de quatro litros. Enche novamente o recipiente de sete litros e enche o litro que falta no de quatro litros, o que deixará exatamente seis litros no recipiente maior.
Os barbeiros. Dizem que os barbeiros de um vilarejo na Espanha preferem cortar o cabelo de dez homens gordos em vez de um homem magro. Por que eles preferem assim?
Porque eles ganham dez vezes mais dinheiro.
O enigma da viagem. Em 1930, dois homens dirigiram um automóvel Ford da cidade de Nova York até Los Angeles. A viagem de 5375 quilômetros levou 18 dias e não foi a primeira, a mais rápida nem a mais lenta da história. As estradas eram comuns, assim como os carros e os motoristas, mas graças à viagem, estes dois homens detém um recorde mundial imbatível. Qual?
O recorde mundial da mais longa viagem de ida e volta: Charles Creighton e James Hargis detêm esse recorde.
O apressado. Um jovem sai de casa com pressa para ver sua namorada. Esquece a carteira de motorista na mesa de cabeceira, mas não volta para buscá-la. Atravessa um sinal vermelho e dirige na contramão em uma das avenidas mais movimentadas da cidade. Não é parado pela polícia nem sofre um acidente. Como isso é possível?
O jovem não estava dirigindo, ele estava a pé.
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