Quando falamos de tecnologia, estamos nos referindo ao acúmulo de conhecimento, técnicas, habilidades, métodos e processos que os seres humanos dominaram ao longo da história, aplicados à produção de bens e serviços ou à aquisição de conhecimento científico.
Em um sentido estrito, a tecnologia é definida como o conjunto de conhecimentos ligados à técnica, ou seja, à possibilidade de construir objetos e artefatos, conforme sugerido pela origem da palavra, uma união das palavras gregas tekné (“arte”, “ofício” ou “técnica”) e lógos (“estudo”, “discurso” ou “conhecimento”). No mundo contemporâneo, a tecnologia é entendida como o cruzamento entre a ciência e a engenharia.
A tecnologia é a ferramenta mais poderosa já desenvolvida pelos seres humanos, o que permitiu que adaptassem o mundo a seu favor, em vez de se ajustarem ao ambiente, como todos os outros seres vivos do planeta fizeram e continuam fazendo. Mas, ao mesmo tempo, a tecnologia reflete muitas das contradições dos seres humanos, derivadas de sua grande inventividade e, ao mesmo tempo, de sua enorme capacidade de egoísmo.
É por isso que há muitos debates filosóficos a respeito da tecnologia e se sua existência melhora ou piora a vida humana. Tal como a ciência, a tecnologia é amoral: não é boa nem ruim em si mesma, mas depende do uso que fazemos dela e da maneira como pensamos sobre ela. Não se trata do instrumento, mas da mão que o maneja.
- Veja também: Elementos do conhecimento
Vantagens da tecnologia
Entre as principais vantagens que a tecnologia nos oferece estão as seguintes:
- Simplificação de tarefas complexas. A tecnologia atua, em suas muitas e diferentes formas, como uma prótese para o corpo e a mente humanos, ou seja, como um complemento que facilita a nossa vida. Isto ocorre porque complementa as deficiências de nosso corpo e mente, facilitando tarefas complexas. Por exemplo, uma calculadora nos permite realizar operações que seriam muito difíceis mentalmente, da mesma forma que um martelo nos permite martelar um prego, o que é muito difícil de fazer com nossas próprias mãos.
- O prolongamento da vida humana e o combate a doenças. Uma das maiores vantagens trazidas pela tecnologia foi a possibilidade de estudar o corpo humano e aprender a curar seus males, tratar suas doenças e intervir para corrigir seus defeitos. Isto abrange ferramentas e métodos tão diferentes quanto o bisturi, o estetoscópio, as vacinas e a terapia genética para o câncer.
- O desenvolvimento de novos instrumentos. Desde o seu início, a tecnologia trouxe à humanidade novas invenções incríveis, que não só tornaram a vida mais confortável, mas também permitiram o acesso a novas e mais profundas camadas do saber e do conhecimento, que, por sua vez, geram novas ideias para ferramentas, em um ciclo de retroalimentação positivo. A invenção do microscópio, por exemplo, levou à descoberta do mundo microbiano, e esta descoberta forneceu a base para todo um novo conjunto de ferramentas e conhecimentos biológicos e médicos.
- O desenvolvimento de novos materiais e a transformação de energia. Graças aos recursos de transformação de matéria das ferramentas tecnológicas, os seres humanos podem transformar matéria e energia. Com isso, podemos obter novos materiais para atender às nossas necessidades e produzir objetos inéditos no mundo, como fazemos todos os dias nas usinas atômicas, onde ocorrem reações físicas controladas a partir de elementos que não existem livremente na natureza. Nelas, a energia atômica é convertida em energia elétrica, que é distribuída para nossas casas e novamente transformada em outros tipos de energia.
- O armazenamento e a preservação de informações. Outra das grandes conquistas tecnológicas da humanidade tem a ver com a preservação de informações em formatos cada vez mais eficientes e rápidos, desde a escrita cuneiforme até as unidades de memória removíveis computadorizadas. Isto permite a recuperação e a transmissão de informações mais rápidas, volumosas e eficientes, o que, por sua vez, as multiplica exponencialmente. A internet é um exemplo perfeito disto.
- A criação de novos ofícios e novas habilidades. O impacto da tecnologia em nossas sociedades é enorme. Nunca antes o mundo mudou tanto e tão rapidamente, por exemplo, como após a descoberta da eletricidade e seu gerenciamento ou após a invenção da internet: as tecnologias que trouxeram mudanças profundas na maneira como vivemos, trabalhamos, nos socializamos e nos comunicamos.
- A superação das fronteiras geográficas. Graças à tecnologia e à invenção de novos e mais eficientes métodos de transporte e observação, os seres humanos puderam explorar quase todo o planeta Terra. Inclusive, conseguimos sair dele brevemente, chegando fisicamente à Lua e, por meio de robôs e satélites, a outros planetas distantes.
- A busca de soluções para os problemas que ela mesma cria. A tecnologia também traz consigo problemas, como a poluição, por exemplo. Mas, em muitos casos, a própria tecnologia tem a capacidade de resolvê-los, aplicando seus poderes e ferramentas à restauração ecológica, por exemplo. Esta é uma das grandes esperanças da humanidade moderna: que a tecnologia seja a chave para viver em um mundo sustentável.
Desvantagens da tecnologia
Entre as principais desvantagens possibilitadas pela tecnologia, encontram-se:
- Novas formas de violência. Um dos grandes dilemas humanos é que toda invenção tende a ser usada para fins obscuros e não para o bem. A máquina de escrever foi inventada mais tarde do que a metralhadora: como espécie, fomos incentivados a matar uns aos outros mais rapidamente do que fomos incentivados a escrever mais rapidamente. E, graças à tecnologia, estamos continuamente inventando maneiras de fazer isto: a bomba atômica é o exemplo mais tangível que o século XX nos deixou.
- Dilemas éticos e novos perigos. Em áreas como a engenharia genética, a bacteriologia e a inteligência artificial, por exemplo, estamos beirando limites perigosos que podem custar caro à espécie no futuro e que exigem uma reflexão moral que, infelizmente, nem sempre estamos dispostos a fazer.
- A destruição de empregos tradicionais e a obsolescência do ser humano. Quando as primeiras máquinas têxteis surgiram na Inglaterra do século XVII, capazes de fiar mais rapidamente, de forma mais contínua e mais barata do que uma série de artesãos ou trabalhadores têxteis, muitas pessoas ficaram desempregadas da noite para o dia. E este fenômeno, de uma forma ou de outra, continuou a ser reproduzido em diferentes áreas do esforço humano, à medida que nossas habilidades naturais se tornaram cada vez mais obsoletas, pois as máquinas podem fazê-las melhor do que nós. A automação e a robótica, neste sentido, podem nos levar a um mundo em que não haverá trabalho suficiente para tantas pessoas.
- A geração de lixo e resíduos poluentes. Um dos dilemas mais sérios da produção de tecnologia e instrumentos tecnológicos é a quantidade de lixo que eles geram, o dano ecológico causado pela extração dos minerais e elementos necessários e o impacto geral que nosso modo de vida industrial tem sobre o planeta. Por exemplo, as viagens espaciais e os satélites em órbita são uma conquista extraordinária, mas deixam para trás uma nuvem de detritos metálicos em órbita (o chamado “lixo espacial”) nas camadas inferiores da atmosfera. E estes lixos podem complicar as nossas viagens planetárias no futuro.
- A mudança radical no estilo de vida. A tecnologia está crescendo em um ritmo exponencial, ou seja, cada vez mais rápido, deixando-nos para trás no processo. A compreensão humana e a cultura humana não podem avançar tão rapidamente, e isto geralmente significa que há uma lacuna entre o que podemos ou sabemos fazer e a maneira como pensamos sobre isso.
Continue com:
Referências
- “¿Qué es la tecnología?” en la Universidad Nacional del Litoral (Argentina).
- “Ventajas y desventajas de la tecnología” en Universia España.
- “Ventajas y desventajas de las tecnologías” en la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo (México).
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