O petróleo é um combustível fóssil. Os combustíveis fósseis são os que são produzidos a partir da biomassa a grandes profundidades da superfície terrestre. A biomassa enterrada durante milhões de anos sofreu uma transformação devido a que foi submetida a altas pressões e temperaturas e transformada em petróleo, carvão e gás natural.
Sob pressão e temperatura normais, o petróleo é um líquido oleoso composto por uma mistura de hidrocarbonetos, mas pode igualmente conter compostos que contêm derivados de clorofila, derivados de porfirinas, oxigênio, nitrogênio, enxofre e elementos vestigiais como níquel, vanádio, cobalto e molibdênio.
A composição do petróleo varia de uma jazida para outra, pois nem todas têm a mesma quantidade e os mesmos tipos de hidrocarbonetos e substâncias químicas. Isto faz com que o petróleo tenha alguma variação em algumas de suas propriedades, como densidade e cor, segundo a jazida de onde foi extraído. Por exemplo: a densidade do petróleo pode variar de 0,66 g/ml até 0,9785 g/ml.
A velocidade com que o ser humano consome o petróleo é muito superior à velocidade com que se regenera por mecanismos naturais. Por esta razão, o petróleo é um recurso não renovável.
Além disso, é um recurso que não pode ser produzido pelo ser humano, por isso se obtém mediante a sua extração das jazidas utilizando perfuração e construção de poços petrolíferos. Após a sua extração, procede-se à refinação para que possa ser utilizado para diversos fins.
Os principais produtores de petróleo até 2021 são os Estados Unidos, Rússia, Arábia Saudita, Canadá, Iraque e China. Por outro lado, os maiores consumidores são os Estados Unidos, a China , a Índia, o Japão, a Arábia Saudita e a Rússia.
- Veja também: De onde é extraído o petróleo?
Desvantagens do petróleo
- É um recurso não renovável. É um dos recursos que se consome mais rápido do que se pode regenerar, por isso é um recurso que se esgota. Os cálculos sobre a duração do petróleo variam entre 30 e 55 anos, se o consumo pelo ser humano se mantiver estável. O problema do petróleo acabar é que todas as tecnologias associadas a este recurso terão de ser significativamente modificadas. Isto significa não só que, por exemplo, os atuais meios de transporte serão inutilizáveis, uma vez terminadas as reservas, mas também que vastos setores da economia serão afetados. Por outro lado, este período de tempo pode ser ainda menor, considerando que os níveis de consumo não se mantêm estáveis, mas aumentam.
- É muito poluente, devido à combustão. A combustão de combustíveis fósseis libera dióxido de carbono (CO2), um gás que contribui para o efeito estufa. Além disso, libera-se dióxido de enxofre (SO2) e óxido de nitrogênio (N2O), gases que provocam a chuva ácida. Além disso, produz-se monóxido de carbono (CO) e partículas sólidas poluentes.
- Gera contaminação por derramamentos. Quando ocorrem acidentes nos reservatórios de petróleo, nos navios e caminhões que o transportam ou nos poços petrolíferos, ocorrem derramamentos muito difíceis de limpar, pois o petróleo é insolúvel em água. Estes acidentes prejudicam todo o ecossistema da região afetada.
- Foi desencadeante de conflitos bélicos. Indiretamente, o petróleo tem sido um dos fatores que desencadeiam conflitos bélicos, uma vez que os países que são grandes consumidores de petróleo são motivados para iniciar conflitos bélicos contra os países que possuem reservas de petróleo. Supõe-se que a obtenção de reservas de petróleo foi uma das motivações da Guerra do Golfo em 1991 e da Guerra do Iraque em 2003.
- Gera poluição, por seus produtos derivados. Muitos produtos químicos derivados do petróleo são utilizados como fertilizantes e pesticidas, que são um dos principais poluentes da água e do solo.
- Gera contaminação por seus processos de extração. Alguns processos de extração e refinação requerem a utilização de grandes quantidades de água para separar o petróleo de impurezas. Isto afeta a vegetação que requer essa água e aumenta a poluição do solo.
- Gera poluição por lixo. Muitos dos produtos da indústria petroquímica, como os plásticos, não são recicláveis e nenhum deles é biodegradável. Isto significa que, uma vez não utilizados, esses objetos aumentam a acumulação de lixo no planeta.
Vantagens do petróleo
- Impulsiona a economia. A extração, produção e comercialização do petróleo é um negócio que gera milhares de empregos. Além disso, o petróleo é um recurso que sustenta muitas indústrias, como a automobilística, a energética, a indústria do plástico, a agricultura, a construção, entre muitas outras.
- É de fácil armazenamento. Sendo uma substância líquida e não corrosiva, pode ser facilmente armazenada em barris. Isto facilita e torna mais barato o seu transporte, desde que sejam tomadas medidas adequadas para evitar derramamentos e explosões.
- Tem alta densidade energética. Embora atualmente se procurem combustíveis alternativos, não existe ainda nenhum combustível que produza mais energia do que o petróleo e os seus derivados, em comparação com o que custa obtê-los.
- A sua obtenção é contínua. Existem outras fontes de energia (não combustíveis) que são renováveis e que entram em concorrência com a energia fornecida pelo petróleo. Algumas são a energia solar e a energia eólica. No entanto, estas fontes de energia têm a desvantagem de não serem contínuas, por exemplo, a luz solar não pode ser usada à noite ou em dias nublados, e o vento pode parar em algumas épocas. No entanto, a energia que se obtém do petróleo é contínua e estável, desde que o equipamento que a está gerando funcione corretamente.
- É um material versátil. O petróleo é utilizado não só como combustível (em múltiplas formas), mas também como matéria-prima para a produção de diversos materiais sintéticos, como o plástico, o PVC, o teflon, a borracha sintética, o neoprene e muitos outros.
Continue com:
- Vantagens e desvantagens da energia eólica
- Vantagens e desvantagens da energia solar
- Vantagens e desvantagens da energia nuclear
- Vantagens e desvantagens da globalização
- Vantagens e desvantagens da tecnologia
Referencias
- “¿Para qué Sirve el Petróleo? Los 6 Usos Más Comunes” En: https://acp.com.co Consultado: 9 de octubre de 2022.
- Guerra. J, Carlos (2007) “El petróleo y los alimentos” En: https://rebelion.org Consultado: 9 de octubre de 2022.
- “Qué es la densidad energética y por qué es tan importante” (2013) En: https://crashoil.blogspot.com Consultado: 9 de octubre de 2022.
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