Los deberes y los derechos constituyen las dos caras de una misma moneda dentro de un ordenamiento jurídico cualquiera: los deberes son aquellas obligaciones que la sociedad nos impone y que debemos cumplir; y los derechos son aquellas cosas que la sociedad a cambio nos permite o nos concede.
Todos los sujetos legales tienen deberes y derechos, pero ni los deberes están sometidos al respeto de los derechos, ni los derechos dependen del cumplimiento de los deberes. Esto quiere decir que, en principio, seguimos teniendo deberes incluso cuando alguno de nuestros derechos sea vulnerado, y que seguimos teniendo derechos aunque no cumplamos con alguno de nuestros deberes. Sin embargo, en muchos casos la sociedad puede decidir lo contrario: una persona que no pague los impuestos de su automóvil o no cumpla las leyes de tránsito, por ejemplo, puede perder el disfrute de su derecho a circular libremente en su vehículo.
Los deberes y los derechos son un aspecto fundamental del orden legal y social, y todo buen ciudadano se compromete a cumplir con sus obligaciones y a exigir el cumplimiento de sus derechos cuando le corresponda.
- Ver además: Derecho público, privado y social
Diferencias entre deberes y derechos
Las diferencias clave entre deberes y derechos pueden resumirse de la siguiente manera:
Deberes | Derechos |
Son el conjunto de obligaciones y mandatos que debemos cumplir para vivir en sociedad. | Son el conjunto de privilegios y posibilidades con que la sociedad nos recompensa. |
Son de cumplimiento obligatorio y el Estado posee instituciones e instrumentos para garantizar que se cumplan. Por ejemplo, a quienes incumplen sus obligaciones la sociedad les imparte sanciones o castigos. | Son de cumplimiento obligatorio (en el caso de los derechos fundamentales) y opcional (en el caso del resto de los derechos). A excepción de los derechos humanos (que son irrenunciables), alguien puede elegir cuándo y cómo hacer uso o no de sus derechos. |
La sociedad nos los retribuye con derechos que a su vez se convierten en deberes para los demás. | La sociedad nos garantiza su cumplimiento a través de los deberes ajenos, así como nuestros deberes garantizan los derechos ajenos. |
Ejemplos de deberes
Algunos ejemplos de deberes son los siguientes:
- Cumplir con las obligaciones tributarias, o sea, pagar impuestos.
- Votar en las elecciones y referendos de importancia (en algunos países es un deber legal, en otros constituye más bien un deber de tipo moral).
- Respetar las leyes de tránsito al conducir.
- Respetar los derechos fundamentales de los demás ciudadanos sin distinción alguna.
- Servir como jurado en un procedimiento legal si el Estado así lo solicita.
- Decir la verdad siempre que prestemos juramento.
- Realizar el servicio militar obligatorio (en los países en que existe).
- Desempeñar de manera ética y responsable la profesión escogida.
- Respetar las libertades ajenas y la propiedad ajena.
- Responder por los propios hijos o descendientes ante el Estado y ante los demás.
- Honrar lo acordado en un contrato verbal o escrito.
- Respetar el secreto profesional o confesional a menos que la vida de alguien corra peligro.
- Defender la patria en caso de conflicto bélico.
- Colaborar con el esclarecimiento de un crimen.
- Proteger al inocente y denunciar al culpable.
- Ceder el paso a los peatones al conducir.
- Pagar las deudas contraídas legalmente.
- Cumplir con la palabra empeñada.
- Declarar información fiscal fidedigna.
- Rebelarse contra un gobierno injusto y restablecer el imperio de la ley.
Ejemplos de derechos
Algunos ejemplos de derechos son los siguientes:
- El derecho a la vida.
- El derecho a una educación de calidad.
- El derecho al libre tránsito.
- El derecho al sufragio directo, secreto y universal.
- El derecho a la legítima defensa.
- El derecho a un abogado en caso de requerirlo, y también a un abogado gratuito en caso de no poder pagar uno.
- El derecho a la propiedad privada.
- El derecho al libre ejercicio de la profesión.
- El derecho a profesar libremente la propia religión.
- El derecho a la integridad física y psicológica.
- El derecho a la libre expresión.
- El derecho al libre consumo.
- El derecho a la libre asociación con fines lícitos.
- El derecho a la no discriminación por motivos raciales, sexuales o de orientación de género.
- El derecho al matrimonio entre personas del mismo sexo.
- El derecho al porte legal de armamento.
- El derecho a la identidad.
- El derecho al trabajo y a gozar de los beneficios de éste.
- El derecho a la protesta.
- El derecho al reconocimiento de la personalidad jurídica.
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Referencias
- “Conciencia de derechos y deberes” en Wikipedia.
- “Deber” en Wikipedia.
- “Derechos” en Wikipedia.
- “Derechos y deberes” (video) en CNTV Infantil.
- “¿Qué son los derechos y los deberes?” en SINDIC (España).
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