Los equinodermos o echinodermata son animales marinos invertebrados que tienen esqueleto interno y pueden tener una simetría bilateral o pentarradial, es decir, que sus partes corporales se dividen en cinco regiones y se sitúan alrededor de un centro. Por ejemplo: la estrella de mar, el erizo de mar y el pepino de mar.
Existen más de 7000 especies de equinodermos (y muchas más especies ya extintas) y todas ellas viven en el mar, la mayoría de las especies forman parte del bentos por lo que reptan y nadan en el fondo marino.
Los equinodermos tienen placas calcáreas o gránulos con espinas diseminados por todo el cuerpo. De allí su nombre: equinodermo, que quiere decir “piel que se cubre de espinas”. Las placas calcáreas están compuestas de carbonato de calcio y algunas de ellas se articulan entre sí (como en el caso de la estrella de mar), mientras otras están soldadas formando un caparazón (como en el caso de los erizos de mar).
Son animales que no tienen ni cabeza ni cerebro, sin embargo, pueden percibir lo que ocurre a su alrededor por las células corporales que recopilan información de su entorno. Tampoco tienen corazón, debido a que su aparato circulatorio es abierto y pueden reproducirse de manera sexual o asexual.
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Tipos de equinodermos
Los equinodermos pueden clasificarse según su movilidad en dos subfilos principales:
- Pelmatozoa. Son aquellos equinodermos que tienen una movilidad muy limitada o carecen de ella. Dentro de este subfilo están:
- Crinoidea. Son también conocidos como “lirios de mar” y se caracterizan por su simetría pentarradial, su aspecto colorido y similar al de una planta y sus brazos que tienen aspecto de plumas. Viven en corales o rocas y se alimentan de pequeños crustáceos y moluscos.
- Crinoidea. Son también conocidos como “lirios de mar” y se caracterizan por su simetría pentarradial, su aspecto colorido y similar al de una planta y sus brazos que tienen aspecto de plumas. Viven en corales o rocas y se alimentan de pequeños crustáceos y moluscos.
- Eleutherozoa. Son aquellos equinodermos que pueden moverse. Dentro de este subfilo están:
- Asteroida. También conocidos como “estrellas de mar”, son equinodermos que habitan todos los océanos del mundo y se caracterizan por su cuerpo aplanado formado por cinco o más brazos. La mayoría de las más de 2000 especies de estrellas de mar que hay en el mundo se alimenta de otros animales como crustáceos o moluscos.
- Echinoidea. También conocidos como “erizos de mar”, se caracterizan por tener un cuerpo redondo y espinas cortas que pueden ser venenosas. Viven en rocas o corales y se alimentan de algas y otros animales como esponjas.
- Ophiuroidea. También conocidos como “ofiuras”, se caracterizan por tener un cuerpo aplanado y cinco brazos muy alargados y finos (lo que les da un aspecto similar a las estrellas de mar). Suelen vivir en corales y se alimentan de crustáceos, moluscos y peces.
- Holothuroidea. También conocidos como “pepinos de mar”, y se caracterizan por su forma alargada de simetría bilateral y su boca con tentáculos. Existen múltiples especies de pepinos de mar que tienen diversos tamaños, casi todas ellas habitan en corales y se alimentan de algas.
Ejemplos de equinodermos
Lirios de mar
- Davidaster rubiginosus
- Endoxocrinus parrae
- Estrella de plumas elegante
- Himerometra robustipinna
- Lamprometra palmata
- Leptometra celtica
- Ptilometra australis
- Stephanometra indica
Estrellas de mar
- Asterias forbesi
- Forcipulatida
- Estrella del arco iris
- Corona de espinas
- Goniasteridae
- Estrella de perla
- Estrella de arena
- Leiaster leachi
- Estrella de sangre del Pacífico
- Estrella de capitán
- Mithrodia fisheri
- Oreasteridae
- Estrella mar azul
- Henricia del norte
- Pentagonaster
- Estrella rosada
- Nardoa galatheae
- Spinulosida
- Estrella de mar florida
- Valvatida
Ofiuras
- Ophiocoma erinaceus
- Ophioderma
- Estrella frágil grieta
- Amphipholis
- Ophiurida
- Estrella negra quebradiza
- Ofiura de espinas finas
- Ophiothrix spiculata
- Estrella quebradiza de brazos largos
- Amphiura arcystata
- Ophioderma longicauda
- Ophionereis annulata
- Estrella frágil enana
- Ophioderma panamensis
- Ophiopholis kennerlyi
- Ophioplocus esmarki
Erizos de mar
- Diadematoida
- Erizo de mar negro
- Erizo verde
- Castaña de mar
- Erizo de diadema
- Erizo de casco
- Chondrocidaris gigantea
- Erizo de fuego
- Erizo de corazón
- Dolares de arena o erizos irregulares
- Erizo de mar sombrero de Parson
- Erizo de mar de espinas largas
- Echinometridae
- Erizos de punta de lápiz
- Pseudoboletia indiana
- Toxopneustidae
Pepinos de mar
- Actinopyga
- Stichopus
- Pepino de mar chispa de chocolate
- Pepino de mar negro
- Pepino de mar verrugoso
- Leptosynapta tenuis
- Bohadschia paradoxa
- Pepino de mar de California
- Serpiente de pepino de mar
- Holothuria cinerascens
- Pepino de mar de piña
- Sclerodactylidae
- Holothuria pervicax
- Psolidae
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