Los cinco sentidos (olfato, gusto, vista, tacto y oído) son los mecanismos mediante los que los seres vivos conocen y se relacionan con el mundo exterior. La información del ambiente ingresa por los sentidos y transita por las neuronas hasta llegar al cerebro, que es el encargado de procesar los datos.
En el ser humano existen cinco sentidos:
- Sentido del olfato. Es la capacidad que tiene el organismo para captar y comprender los diferentes olores del entorno.
- Sentido del gusto. Es la capacidad que tiene el organismo de percibir el gusto de las cosas (salado, dulce, amargo y ácido).
- Sentido de la vista. Es la capacidad del organismo de captar ondas electromagnéticas de la luz y obtener información del color o el brillo de algo.
- Sentido auditivo. Es la capacidad del organismo de procesar las vibraciones sonoras del medio ambiente.
- Sentido del tacto. Es la capacidad del organismo de determinar la textura, forma y temperatura que tienen los cuerpos.
Los sentidos del ser humano son limitados y, por esta razón, pueden ser engañosos. Esto se da principalmente por un error de percepción (que es la interpretación que realiza el cerebro sobre los estímulos percibidos por los sentidos). Los sentidos y la percepción pueden engañar al sujeto por causas internas o externas.
Un ejemplo de cómo los sentidos engañan por una causa externa es el cine, donde se utiliza el principio de la ilusión de movimiento para que el ojo humano perciba movimiento y no las imágenes autónomas que se proyectan en secuencia.
Un ejemplo de cómo los sentidos engañan por una causa interna ocurre con el consumo de sustancias, como pueden ser el alcohol o la drogas, que alteran la percepción espacial.
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Las leyes de Gestalt
Las leyes de la Gestalt fueron establecidas por Max Wertheimer, partidario de la escuela alemana de la psicología de la Gestalt, y son 13 reglas que explican el origen de las percepciones (principalmente visuales).
Estas leyes son:
- Ley de la totalidad. El todo es la suma de las partes.
- Ley de la estructura. Una forma se constituye como un todo independientemente de las partes que lo formen.
- Ley de la dialéctica. Cada sujeto decide si un elemento es figura o fondo.
- Ley del contraste. Una forma se percibe mejor cuando el contraste entre figura y fondo es mayor.
- Ley del cierre. Una forma será mejor mientras más cerrado esté su contorno.
- Ley de la compleción. El cerebro tiende naturalmente a cerrar contornos que no están cerrados.
- Noción de pregnancia. El sujeto tiende a quedarse impregnado mirando un elemento determinado.
- Principio de invariancia topológica. Una buena forma es aquella que puede ser deformada por la persona.
- Principio de enmascaramiento. Las formas buenas resisten deformaciones.
- Principio de Birkhoff. Trata sobre la importancia de los ejes en las formas.
- Principio de proximidad. El cerebro tiende a armar grupos con elementos aislados que estén cercanos entre sí.
- Principio de memoria. Las formas son mejor percibidas si se presentan más de una vez.
- Principio de jerarquización. Los elementos son mejor percibidos si se presentan jerarquizados.
Ejemplos de cómo nos engañan los sentidos
Por agentes externos
- Cuando se realiza una secuencia de dibujos y luego se acelera el paso de un dibujo al otro (siendo estos dibujos semejantes, pero con alguna diferencia), se produce la sensación de que la imagen tiene movimiento. Este es el principio de la cinematografía.
- Si un individuo cierra los ojos, tapa sus oídos y toca una superficie y siente las vibraciones de algo, no podrá percibir si se trata de una música rítmica, de un ruido que se produce por una máquina en funcionamiento o por una estampida.
- Cuando se introduce un lápiz dentro de un vaso de agua, la refracción hace que el ojo humano vea una imagen distorsionada del lápiz, que parece partido.
- Cuando un auto va por una carretera y la temperatura ambiental es elevada, es posible vislumbrar un “espejismo”, debido a que se ve agua sobre la carretera pero, a medida que el vehículo se acerca a ese lugar, el agua desaparece.
- Las ilusiones ópticas que engañan a la vista y al cerebro son aquellas en las que se percibe un color, forma o perspectiva distorsionada de la realidad.
Por agentes internos
- La fiebre elevada puede producir una alteración de lo que se percibe por los sentidos.
- El consumo de drogas puede generar algún tipo de alucinaciones.
- El consumo de tabaco puede producir mareos y alteración de los sentidos.
- Las alucinaciones visuales o auditivas ocurren cuando se escuchan voces o se ven cosas que no existen en la realidad, esto puede ser producto de ciertas enfermedades.
- La percepción de un color o de una textura es diferente para cada individuo porque depende del órgano visual y sensitivo de cada persona.
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